Vaša se dob ne mjeri samo brojem godina koje ste proživjeli. Postoji i biološka dob, koja pokazuje kako se vaše tijelo mijenja s vremenom i kako te promjene utječu na rizik od kroničnih bolesti poput raka ili bolesti srca. Za razliku od kronološke dobi, na biološku možete utjecati jer na nju djeluju životne navike i čimbenici iz okoliša poput prehrane, sna i stresa. Upravo bi jedan popularni jutarnji napitak mogao imati značajan pozitivan učinak na vaše starenje, piše Eating Well.
"Hrana koju jedemo utječe na oksidativni stres, upale, rad mitohondrija, pa čak i na ekspresiju gena, a sve su to ključni pokretači biološkog starenja", kaže Monique Richard, registrirana dijetetičarka i nutricionistica.
"Istraživanja dosljedno pokazuju da prehrana bogata fitonutrijentima i antioksidansima, kakva je prehrana s više biljnih namirnica, podupire oporavak i otpornost stanica, dok nekvalitetna i visoko prerađena hrana može ubrzati starenje i povećati rizik od kroničnih bolesti." Drugim riječima, ono što jedemo i pijemo je važno, a za mnoge taj odabir započinje ujutro uz šalicu kave.
Kava je, odmah nakon vode, najpopularniji napitak na svijetu i dio svakodnevice mnogih. No, osim što pruža kofeinski poticaj, ovaj napitak povezuje se i s usporavanjem biološkog starenja. "Umjerena konzumacija kave povezana je sa smanjenim rizikom od nekoliko kroničnih bolesti i može igrati ulogu u dugovječnosti", ističe Richard.
"Kava može biti izvor korisnih antioksidansa i spojeva poput klorogenskih kiselina, trigonelina, diterpena i melanoida koji mogu podržati metaboličko i kardiovaskularno zdravlje", kaže Richard. Spojevi iz kave utječu na funkciju mitohondrija i mogu povoljno djelovati na oksidativni stres.
Kava također može pomoći kod upala i smanjiti rizik od kroničnih bolesti, što se pripisuje njezinim spojevima koji smanjuju upalne markere.
Osim toga, kava podržava duljinu telomera, struktura koje štite naš DNK. Kada se telomeri skrate, DNK se oštećuje, što doprinosi upalama i drugim promjenama povezanim sa starenjem. "Konzumacija kave povezana je s duljim telomerima, čak i kad se sam kofein ne uzima u obzir", objašnjava Kelly Burgess, registrirana dijetetičarka.
Iako su neki rezultati istraživanja proturječni i daljnje studije su u tijeku, pokazalo se da je pijenje kave korisno za određene populacije, poput osoba s mentalnim poremećajima koji utječu na životni vijek.
Neka istraživanja upućuju na to da kofein pozitivno utječe na mentalno zdravlje poboljšavajući kognitivne funkcije, raspon pažnje i vrijeme reakcije, osobito kod starijih osoba.
Unos kofeina iz kave također je povezan sa smanjenim nakupljanjem proteinskih fragmenata koji se dovode u vezu s Alzheimerovom bolešću. Uz to, konzumacija kave može pružiti zaštitni učinak protiv depresije, važnog čimbenika koji pridonosi skraćenju zdravog životnog vijeka.
Na proces starenja utječu i genetika i životni stil. Iako ne možete promijeniti genetiku, možete prilagoditi svoje navike kako biste poboljšali zdravlje i smanjili biološku dob. "Važno je zapamtiti da ono što djeluje za jednu osobu ne mora djelovati za drugu, zbog čega je suradnja s registriranim dijetetičarom nutricionistom iznimno vrijedna", kaže Richard.
"Fokusiranje na dosljednost umjesto na savršenstvo ključno je. Sve što konzumiramo - od hrane i pića do vremena pred ekranom i toksina iz okoliša - utječe na naše stanice i cjelokupno zdravlje." Započnite s malim promjenama koje možete uvesti već danas.
Tjelesna aktivnost ključna je za zdravo starenje. "Kombinirajte trening snage, aerobne vježbe i redovitu dnevnu aktivnost kako biste podržali zdravlje srca, pokretljivost i metaboličku funkciju", savjetuje Judy Chodirker, registrirana dijetetičarka.
Aktivnost je važna za mentalno zdravlje, smanjenje stresa, sprječavanje gubitka mišićne mase i snage, održavanje gustoće kostiju te poboljšanje ravnoteže, čime se sprječavaju padovi i prijelomi.
San je presudan za zdravlje i igra važnu ulogu u procesu starenja. "Dovoljno kvalitetnog odmora svake noći podržava oporavak i regeneraciju tijela", kaže Burgess. Nedostatak sna može uzrokovati promjene u stanicama i tkivima koje negativno utječu na biološku dob. Preporučuje se ciljati na sedam do devet sati neprekinutog sna, uz odlazak na spavanje i buđenje u približno isto vrijeme svakoga dana.
"Konzumacija pretežno cjelovite i minimalno prerađene hrane pomaže u zaštiti tijela i podržava zdravije starenje", ističe Burgess. Jednostavne promjene mogu imati velik učinak, primjerice zamjena pakiranih grickalica voćem i orašastim plodovima ili odluka da jednom tjedno kuhate večeru kod kuće.
"Dugoročno pridržavanje prehrane bogate povrćem, voćem, cjelovitim žitaricama, mahunarkama, orašastim plodovima, sjemenkama i zdravim mastima dosljedno je povezano s boljim dugoročnim zdravstvenim ishodima te očuvanjem kognitivnih i fizičkih funkcija u starijoj dobi", kaže Chodirker. Usredotočite se na raznoliku prehranu u kojoj uživate, s naglaskom na biljnim namirnicama.