DOK VEĆINA ljudi na spomen morskog psa pomisli na opasnost i paniku, na otoku Vrgadi ova je riba stoljećima cijenjena - i sušena - kao prava delikatesa, nerijetko uspoređivana s norveškim bakalarom. Zapravo, za mnoge otočane ona je i poželjnija od bakalara.

Iako ih ima u Jadranu, straha nema - ove vrste ne prelaze metar duljine, imaju sitne zube i nisu opasne za ljude. "Nisu opasni, imaju male zube, kao i svaka riba. Mora se nečim hraniti", smireno objašnjava ribar s Vrgade Josip Torić za HRT dok pokazuje svoj ulov.

Morski pas se suši, a mnogi tvrde da mu bakalar nije ni ravan

U Jadranu obitava desetak vrsta morskih pasa, neke su strogo zaštićene, no za tradicionalno sušenje otočani koriste onu koju jednostavno zovu - običan morski pas. Lov se odvija mrežama, a nakon toga slijedi stari, provjereni recept pripreme.

"Još dvije, tri daščice i ide na vješanje", kaže Josip dok priprema ribu za sušenje. Idealni uvjeti su, kaže, sunce i bura. "Suši se dva, tri dana, ali mora biti bura i sunce. Sunce i vjetar će ga doraditi", dodaje. Upravo ti prirodni uvjeti daju mu poseban okus zbog kojeg mnogi kažu da mu ni bakalar nije ravan.

Supruga Josana ne dvoji: "Kad bismo mogli birati između morskog psa i bakalara, uvijek bismo izabrali psa."

U doba kada je bakalar postao luksuz, ova otočka delicija postala je itekako cijenjena alternativa. "Može ga kupiti tko ima tisuću eura, ja imam 550. Ovo je meni bakalar", iskreno priznaje Josip.

A upravo zato, potražnja je velika. Telefoni gotovo ne prestaju zvoniti. Ljudi zovu, raspituju se, žele naručiti. Sušeni morski pas završava i izvan granica otoka - odlazi djeci, rodbini i prijateljima u inozemstvo.

Jednostavna priprema i pravo blagdansko jelo

Priprema je jednostavna, bez puno kompliciranja. Riba se ne soli jer već ima prirodnu slanost mora. Dodaju se začini i krumpir i nastaje pravo blagdansko jelo. "Nema tu filozofije. Netko voli brudet, netko bjanko, ja ga spremam na bijelo", kaže Josana.

Nakon prodaje i dijeljenja, Torićima u džepu ostane pedesetak eura - taman za osnovne namirnice uoči Božića i Nove godine. No vrijednost ove ribe za njih ne mjeri se samo novcem, već tradicijom, skromnošću i okusom doma. Na Vrgadi, morski pas nije prijetnja - on je ponos otoka.