SEZONA šljiva idealna je za pripremu domaćeg džema, a upravo je ovo voće zahvalno jer od njega možete napraviti namaz različite slatkoće i gustoće. Šljivama se lako mogu dodati i začini poput cimeta, vanilije ili đumbira, no kod kuhanja ipak treba paziti na nekoliko detalja. Ako džem predugo držite na vatri, voćni okus može postati manje izražen, a tekstura pretjerano gusta.

Jedna od češćih pogrešaka događa se već na početku pripreme - šećer se dodaje prerano. Puno bolju kontrolu nad konačnim okusom i gustoćom dobit ćete ako prvo pustite šljive da odrade svoj dio posla, a tek potom dodate šećer.

Kakve šljive odabrati?

Za džem birajte zrele i mirisne šljive koje su sočne i pune okusa, ali izbjegavajte one koje su već prezrele, vodenaste ili počinju propadati. Takvo voće može imati manje izražen okus, a džem će se teže pravilno reducirati. Šljive najprije operite, izvadite koštice i stavite ih kuhati.

Važna je i posuda u kojoj ćete ih kuhati. Umjesto dubokog lonca, praktičnija je široka posuda ili veća tava. Kada je voće raspoređeno u tanjem sloju, voda lakše isparava pa se smjesa brže reducira. Na taj način džem možete zgusnuti bez nepotrebno dugog kuhanja, koje može utjecati na aromu i boju voća.

Šećer dodajte tek kada šljive omekšaju

Šljive najprije kuhajte bez šećera. Zagrijavanjem će omekšati i pustiti vlastiti sok, a dio tekućine postupno će ispariti. Kada se voće počne raspadati i smjesa se već vidljivo zgusne, tada je pravi trenutak da dodate šećer.

Količina šećera ne mora biti ista za svaki džem. Ovisi o tome koliko su šljive prirodno slatke, ali i o tome kakav namaz želite dobiti. Zato je korisno kušati voće tijekom kuhanja i šećer dodavati postupno. Nakon njegova dodavanja džem više ne morate dugo kuhati - dovoljno je da se šećer otopi i da smjesa ponovno dosegne željenu gustoću.

Ako šećer dodate odmah na početku, postoji veća mogućnost da ćete džem morati dulje kuhati kako bi ispario višak tekućine. Osim što ćete teže procijeniti konačnu slatkoću, dugim kuhanjem možete izgubiti dio svježine i voćne arome.

Dobro je dodati i malo limunova soka. Njegova uloga nije da džem pretvori u nešto što okusom podsjeća na limun, već da doda potrebnu kiselost i uravnoteži slatkoću. Kiselina također može pomoći pektinu, prirodnoj tvari iz voća koja sudjeluje u zgušnjavanju, pa je posebno korisna ako su šljive vrlo zrele i slatke.