VISOKOPROTEINSKA prehrana posljednjih je godina postala jedan od najpopularnijih trendova, i to s razlogom. Protein je važan za mišiće, kosti i kožu, a pomaže i u održavanju sitosti. No, kako upozorava nutricionistica i dijetetičarka Angela Houlie, ne trebamo pretjerivati s proteinskim napitcima, praškovima i pločicama.

"Opsjednuti smo svime što je bogato proteinima, i često čujem kako ljudi vole okus tih proizvoda. Kad im preporučim da ih ne koriste svaki dan, budu razočarani", rekla je Houlie za EatingWell. Prečesto korištenje takvih proizvoda može značiti da zanemarujemo cjelovite izvore proteina poput mesa, ribe, jaja, mliječnih proizvoda i mahunarki, koji sadrže hranjive tvari važne za usporavanje starenja.

Stručnjaci upozoravaju da proteinski napitci, praškovi i pločice - iako se često smatraju zdravima - mogu biti hrana koja zapravo ubrzava proces starenja. Ti proizvodi često sadrže dodane šećere, umjetne zaslađivače, zgušnjivače, arome i boje, što ih svrstava među visoko prerađenu hranu.

Houlie objašnjava da takva prehrana može oštetiti stanice, razgraditi kolagen i oslabiti imunitet. Istraživanja povezuju konzumaciju visoko prerađene hrane s bolestima srca i dijabetesom tipa 2, a jedno je istraživanje pokazalo da su osobe koje su unosile najviše takve hrane bile gotovo godinu dana biološki starije od onih koji su je jeli najmanje.

Dodani šećeri ne bi trebali prelaziti deset posto ukupnog dnevnog unosa kalorija

Na deklaracijama proteinskih proizvoda često se kriju skriveni šećeri i zaslađivači poput sukraloze, koji potiču upalne procese. Istraživanja pokazuju da ti sastojci mogu utjecati na metabolizam, crijevnu mikrobiotu i zdravlje stanica. No ni "pravi" šećer nije bolji - jedna je studija otkrila da žene koje konzumiraju puno dodanog šećera brže stare na staničnoj razini.

Američke smjernice preporučuju da dodani šećeri ne prelaze deset posto ukupnog dnevnog unosa kalorija, ali mnoge proteinske pločice taj limit premašuju u samo jednoj porciji.

Ako se oslanjamo isključivo na dodatke, unos cjelovite hrane automatski se smanjuje. Houlie savjetuje da ih koristimo samo povremeno i biramo one s manje od deset grama dodanog šećera. Ističe i da uravnotežena prehrana s puno vitamina, minerala, vlakana i zdravih masti može pomoći u usporavanju biološkog starenja.

Umjesto proteinske pločice, jednostavan međuobrok može biti voće sa sirom, humus s povrćem ili jabuka s maslacem od kikirikija.

Znanstvenici preporučuju da se u prehranu češće uključuju voće i povrće, cjelovite žitarice, nezasićene masti, orašasti plodovi, mahunarke i niskomasni mliječni proizvodi. Te skupine namirnica dokazano pridonose zdravlju srca, jačanju kostiju i očuvanju mladolikosti stanica.

Hrana bogata vlaknima, vitaminima i antioksidansima usporava procese starenja, dok orašasti plodovi i maslinovo ulje pomažu u održavanju kognitivnih funkcija i energije tijekom dana.