RAZNI chefovi već su podijelili bezbroj trikova kako izbjeći suze prilikom rezanja luka - od hlađenja luka u hladnjaku i nošenja naočala za zaštitu očiju do stavljanja kriške kruha pored daske za rezanje kako bi upila tu ljutinu koja izlazi iz luka i nadražuje nam oči.
No, znanstvenici sa Sveučilišta Cornell možda su napokon otkrili najbolji, znanstveno dokazani način kako spriječiti suze. Prema radu objavljenom na arXiv-u, korištenje oštrog noža uz sporo i kontrolirano rezanje čini se najučinkovitijim načinom za smanjenje suza pri sjeckanju luka.
Kad se luk reže, oslobađa se spoj poznat kao sin-propantial-S-oksid, koji aktivira živce odgovorne za proizvodnju suza. Stoga je tim fizičara odlučio proučiti kako se taj spoj oslobađa, vizualizirajući i mjereći ispuštanje kapljica tijekom rezanja luka.
Kako bi to lakše pratili, istraživači su luk premazali crnim sprejom, što im je omogućilo jasnije uočavanje isparavanja pri rezanju. Postavili su brzu kameru i započeli sjeckanje.
Korištenjem prilagođene oštrice, istraživali su brzine rezanja od 0,4 do 2 metra u sekundi te debljine noža od 5 do 200 milimetara. Otkrili su da tanje, oštrije oštrice koje se kreću sporije i uz manju energiju ispuštaju znatno manje kapljica. S druge strane, deblji i tupi noževi uzrokuju pravu eksploziju čestica koje mogu direktno pogoditi oči.
Naime, tupi noževi savijaju kožicu luka prije nego što je prerežu, stvarajući pritisak koji zatim rezultira snažnijim ispuštanjem soka. Tupi su noževi proizveli i do 40 puta više čestica od oštrih, dok je brže rezanje rezultiralo i do četiri puta većim brojem kapljica u odnosu na sporije rezanje.
Znanstvenici su testirali i luk koji je bio ohlađen u hladnjaku 12 sati te su utvrdili da je takav luk ispuštao "osjetno veći volumen" kapljica u usporedbi s lukom sobne temperature - čime su opovrgnuli jedan od najraširenijih savjeta.