MILIJUNI djece iz autističnog spektra mogli bi nesvjesno patiti od nedostatka važnih vitamina, pokazuje novo istraživanje koje ističe povezanost prehrane i autizma. Već je poznato da su djeca s autizmom sklonija izbirljivosti u jelu, kao i strahu od nepoznate hrane, no konkretne posljedice takvih prehrambenih navika dosad nisu bile dovoljno istražene.

Istraživači iz Singapura proučili su prehrambene navike više od 240 djece i otkrili da gotovo 40 posto djece s autizmom ima manjak vitamina D i željeza. Uz to, više od 15 posto djece s niskom razinom željeza razvilo je anemiju - stanje u kojem tijelo nema dovoljno zdravih crvenih krvnih stanica za prijenos kisika.

Znanstvenici su pozvali zdravstvene vlasti da razmotre uvođenje rutinskih nutritivnih provjera za djecu s autizmom. U časopisu Nutrients napisali su: "Nedostatak vitamina D i željeza čest je kod djece s autizmom. Pravodobno prepoznavanje i liječenje tih nedostataka može znatno poboljšati njihovo zdravlje i razvoj."

Dob djeteta igra veliku ulogu

Rezultati su pokazali da je kod 36.5 posto djece u prosjeku starosti četiri godine zabilježen manjak vitamina D, a kod 37.7 posto nedostatak željeza. Što su djeca bila starija, to je rizik bio veći - za svaki dodatni mjesec starosti šansa za manjak vitamina D porasla je za 4 posto.

Istraživači su primijetili da starija djeca češće razvijaju anemiju zbog manjka željeza. No kod izbirljive djece, takva povezanost nije zabilježena, vjerojatno zato što mlađa djeca češće konzumiraju adaptirano mlijeko koje sadrži dodatke željeza.

Autori su naglasili kako studija ima određena ograničenja - uzorak je relativno malen, a roditelji koji su sudjelovali možda su već bili zabrinuti zbog prehrane svoje djece.

Posljedice nedostatka vitamina i željeza

Manjak vitamina D može dovesti do ozbiljnih zdravstvenih problema kao što su rahitis, bolovi u kostima i mišićima te opća slabost. Nedostatak željeza najčešće se očituje kroz umor, bljedilo kože, kratak dah i glavobolje.

Važno je naglasiti da autizam nije bolest, već neurorazvojno stanje s kojim se osoba rađa. Postoji na spektru - dok neki mogu živjeti bez dodatne pomoći, drugima je potrebna svakodnevna podrška.