KADA bismo mogli birati, naši psi živjeli bi vječno. Nažalost, stvarnost je drugačija i nosi bolnu istinu: koliko god ih voljeli i brinuli se o njima, životi naših ljubimaca znatno kraći od naših. Iako ne postoji čarobna formula koja određuje koliko će pas živjeti, poznato je da neke pasmine žive duže od drugih, no genetika je samo dio priče. Na dugovječnost utječu i životni stil, prehrana, veterinarska skrb, pa čak i veličina psa.

Faktor veličine posebno je naglašen u studiji koja je otkrila da veći psi češće umiru mlađi. Istraživači smatraju da su desetljeća selektivnog uzgoja s ciljem dobivanja većih pasa možda nenamjerno učinila velike pasmine osjetljivijima na rak. Drugim riječima, tijela pasa nisu imala dovoljno vremena evolucijski se prilagoditi brzim promjenama u veličini koje je potaknuo čovjek, stvarajući ono što autori nazivaju "evolucijskim zaostajanjem" u prirodnoj obrani od karcinoma.

Newsweek je o ovoj temi razgovarao s veterinarkom dr. Bethany Hsiom koja je otkrila koje pasmine u pravilu žive najduže i što vlasnici mogu učiniti kako bi svojim ljubimcima pružili što više zajedničkih godina.

Pasmine koje žive najduže

"Nekoliko se pasmina dosljedno nalazi na vrhu popisa najdugovječnijih pasa zbog svojih genetskih predispozicija i općenito robusnog zdravlja", objasnila je Hsia, dodajući da su manji psi često u prednosti.

Čivava

"Ovi sićušni psi poznati su po dugom životnom vijeku", rekla je Hsia. Mnogi dožive 14 do 16 godina, a neki žive i duže. Njihova mala veličina snažno je povezana s dugovječnošću.

Jazavčar

Jazavčari, osobito minijaturne sorte, često žive od 12 do 16 godina, a nerijetko i dulje. Zbog njihovih dugih leđa i sklonosti problemima s kralježnicom, ključan faktor za zdravlje ove pasmine je održavanje zdrave tjelesne težine.

Toy pudl

Toy i minijaturni pudli poznati su po svojoj inteligenciji i izdržljivosti, a obično žive od 12 do 16 godina. "Općenito su otporni psi kada se o njima dobro brinete", istaknula je Hsia.

Shih Tzu

Privrženi i orijentirani na ljude, shih tzui često dožive između 10 i 16 godina. Njihov životni vijek uvelike ovisi o zdravlju dišnog sustava i redovitoj njezi.

Bigl

Iako su veći od ostalih pasmina na popisu, biglovi redovito žive od 12 do 15 godina. Njihovoj dugovječnosti pridonosi aktivna priroda - pod uvjetom da im se apetit drži pod kontrolom kako ne bi postali pretili.

Kako pomoći psu da živi duže

Pasmina je važna, ali nije presudna. Dr. Hsia naglašava da vlasnici svakodnevnom brigom mogu napraviti značajnu razliku u kvaliteti i duljini života svog ljubimca. Ovo su njezine preporuke:

• Hranite psa visokokvalitetnom i uravnoteženom prehranom, prilagođenom njegovoj dobi, veličini i razini aktivnosti.
• Budite umjereni s poslasticama i ostacima sa stola. Prekomjerno hranjenje najbrži je put do pretilosti, koja skraćuje život i pogoršava kronične bolesti.
• Održavajte psa aktivnim. Redovita tjelovježba podržava zdravu težinu, snažne mišiće i zdravlje srca, a ujedno sprječava probleme u ponašanju uzrokovane dosadom.
• Ne preskačite preventivne veterinarske preglede. Rutinski pregledi, cijepljenja i zaštita od parazita pomažu u ranom otkrivanju zdravstvenih problema.
• Vježbajte psu mozak, a ne samo noge. Slagalice, trening, šetnje s istraživanjem mirisa i nova iskustva održavaju pse mentalno aktivnima i mogu usporiti kognitivno starenje.
• Osigurajte siguran dom s malo stresa. Ugodno okruženje ključno je za dobrobit. Pobrinite se da vaš pas uvijek ima toplo mjesto za spavanje, svježu vodu i zaštitu od vremenskih neprilika.

"Primjenom ovih sveobuhvatnih strategija skrbi, vlasnici mogu značajno poboljšati šanse svog psa za dug, zdrav i sretan život", zaključila je Hsia.

Iako nitko od nas ne može zaustaviti vrijeme, kombinacija pametnog odabira pasmine, redovite njege i zdravih navika može pomoći da naši pseći prijatelji ostanu s nama što je duže moguće, a da godine koje provedu budu ispunjene srećom.