MNOGI će rado posegnuti za kockicom tamne čokolade misleći: "Pa to je zdravo, zar ne?" I to je istina. Kad je riječ o tamnoj čokoladi s visokim udjelom kakaa, brojni stručnjaci se slažu da može imati blagotvoran učinak na zdravlje. Pritom je važno znati koliko je dovoljno, a kada počinje biti previše. Dakle, umjerenost je važna čak i kada jedemo tamnu čokoladu.

Što tamnu čokoladu čini zdravom?

Tamna čokolada bogata je flavanolima, prirodnim antioksidansima koji imaju niz pozitivnih učinaka na zdravlje. Oni pomažu u boljoj cirkulaciji, snižavaju krvni tlak, jačaju funkciju krvnih žila i djeluju protuupalno. Osim toga, tamna čokolada može povoljno utjecati i na raspoloženje, pa čak i na funkcije mozga.

Stručnjaci iz Mayo Clinic navode da umjereni unos tamne čokolade može biti koristan osobama koje paze na zdravlje srca, krvni tlak, pa čak i na osjetljivost na inzulin.

Koliko je dovoljno, a koliko previše?

Većina preporuka govori o konzumaciji oko 30 grama tamne čokolade dnevno, odnosno otprilike tri do četiri kockice. To je količina koja može donijeti koristi bez pretjeranog unosa kalorija, šećera i zasićenih masti.

Važno je birati čokolade koje sadrže najmanje 70 posto kakaa, jer upravo one sadrže više flavanola i manje dodanih sastojaka poput šećera i mlijeka.

Što dobivate ako jedete tamnu čokoladu umjereno:

• Bolju cirkulaciju i niži krvni tlak: Flavanoli šire krvne žile i poboljšavaju protok krvi, što pozitivno djeluje na srce i smanjuje rizik od hipertenzije.
• Bolju regulaciju šećera u krvi: Tamna čokolada može povećati osjetljivost na inzulin, što je važno osobama s dijabetesom ili predijabetesom.
• Poboljšano raspoloženje i koncentraciju: Sadrži tvari poput teobromina i male količine kofeina koje potiču budnost, ali i minerale poput magnezija koji umiruju živčani sustav.

Na što ipak treba pripaziti?

Tamna čokolada, iako zdravija od mliječne, i dalje je kalorična. Veća količina može dovesti do suprotnog učinka – debljanja, žgaravice ili nemirnog sna. Osobe osjetljive na kofein trebale bi izbjegavati konzumaciju navečer. Također, neke čokolade sadrže tragove teških metala (poput kadmija ili olova), pa je važno birati proizvode poznatih i provjerenih proizvođača.

Kako je uključiti u prehranu?

Najbolje ju je jesti samostalno, kao desert nakon obroka, ili dodati u zobenu kašu, smoothie, uz orašaste plodove ili jogurt. Bitno je da ne postane navika "grickanja iz navike", već da joj pristupate svjesno kao malom, zdravom užitku.