VITAMIN C svi dobro znamo kao moćan saveznik u jačanju imuniteta, ali sve više istraživanja pokazuje da je ključan i za zdravlje mozga. Nova studija objavljena u časopisu PLOS One dodatno potvrđuje tu tvrdnju.

Istraživači su analizirali uzorke krvi i snimke magnetske rezonancije 2044 starije osobe te otkrili da oni s višim razinama vitamina C imaju mozak zdravijeg izgleda - veći volumen sive tvari i bolju povezanost u ključnim moždanim mrežama. Veza je ostala snažna i nakon što su u obzir uzeli dob, spol i životne navike poput pušenja i konzumacije alkohola.

Što je studija pokazala?

Više razine vitamina C  krvi povezane su s većim volumenom sive tvari, jednog od glavnih dijelova mozga. "Siva tvar je onaj dio mozga koji vodi većinu misaonih procesa", objašnjava dr. Alexander Y. Zubkov, neurolog i savjetnik za 1MD Nutrition.

"U njoj se nalaze tijela živčanih stanica i njihove veze koje omogućuju pamćenje, pažnju, govor i donošenje odluka. Veći volumen sive tvari, prilagođen veličini glave, pokazatelj je očuvanijeg i otpornijeg mozga. Gubitak sive tvari s godinama povezuje se sa starenjem, rizikom za moždani udar, depresijom i bolestima poput Alzheimera. Zato čimbenike povezane s većom količinom sive tvari smatramo potporom za dugoročno zdravlje mozga."

Istraživanje je pokazalo i da visoke razine vitamina C poboljšavaju povezivanje unutar takozvane mreže zadanog načina rada (default mode network). Amy Davis, dijetetičarka i osnivačica The Balanced Dietitian, ističe kako "ta mreža igra važnu ulogu u obradi sjećanja i regulaciji emocija".

Kako vitamin C štiti mozak

Važno je naglasiti da studija pokazuje samo povezanost vitamina C i zdravlja mozga, a ne izravan uzrok poboljšanja. Ipak, ovo nije prvo istraživanje koje ukazuje na zaštitni učinak vitamina C. Dr. Zubkov naglašava da je vitamin C "ključan antioksidans za mozak", štiteći moždane stanice od svakodnevnog propadanja.

"Moždane stanice su vrlo aktivne i proizvode puno nusproizvoda koji ih mogu oštetiti ako se ne uklone, a vitamin C pomaže u njihovoj neutralizaciji", objašnjava. Osim toga, vitamin C pomaže mozgu u proizvodnji neurotransmitera i održavanju zdravih staničnih membrana.

"Mozak zapravo koncentrira vitamin C i čuva ga u višim razinama nego što ih ima u krvotoku, što samo pokazuje koliko je važan", dodaje dr. Zubkov.

Najbolji način za unos vitamina C

Prema dr. Zubkovu, "dosadašnja istraživanja o suplementima vitamina C pokazala su skromne i ponekad proturječne rezultate za zdravlje mozga", što znači da prehrana bogata ovim vitaminom vjerojatno daje najbolje zaštitne učinke.

Dijetetičarka Amy Davis preporučuje redovito konzumiranje namirnica bogatih vitaminom C, poput naranči, guave, paprike, jagoda i lisnatog zelenog povrća.

Nutricionisti i liječnici slažu se da je unošenje dovoljne količine vitamina C kroz raznoliku biljnu prehranu samo jedna od životnih navika koje mogu dugoročno očuvati zdravlje mozga. Ostale preporučene mjere uključuju redovitu tjelovježbu, kvalitetan san, kontrolu stresa i održavanje zdravog krvnog tlaka.