PREHRANA je ključna za zdravlje svih organa, uključujući i jetru. Poznato je da prehrana bogata lisnatim povrćem i nemasnim proteinima, uz manje alkohola i zasićenih masti, pridonosi zdravlju. No, rijetko se razmatra utjecaj začina poput češnjaka na funkciju jetre i opće stanje organizma.

Registrirana nutricionistica Sharniquia White ističe da češnjak nudi puno više od same arome. "Češnjak je prodoran i iznimno ukusan, a pečenjem jelima daje i slatkoću", kaže White za Parade.

Pitanje je li češnjak dobar za jetru postavlja se sve češće, osobito u kontekstu popularnih "detox" dijeta. Katherine M. Patton, nutricionistica iz klinike Cleveland, objašnjava da jetra zdrave osobe učinkovito filtrira lijekove, toksine i bakterije.

"Ako ste zdravi i nemate bolest jetre, ona će sto posto učinkovito filtrirati lijekove, toksine i bakterije te ih izbaciti urinom ili stolicom", pojašnjava Patton. Dodaje da takozvani detox tretmani mogu biti štetni. "Razni detox programi često uključuju visoke doze biljnih dodataka, vitamina i minerala, što se povezuje s oštećenjem jetre. Ona je pod stresom dok pokušava sve to filtrirati".

Najbolja strategija je pristup koji prehranu stavlja na prvo mjesto, a češnjak u tom kontekstu može podržati rad jetre. Stručnjaci objašnjavaju što se događa s jetrom pri redovitoj konzumaciji češnjaka.

Koristi češnjaka za jetru

Nutricionisti se slažu da češnjak može biti koristan za jetru, ponajprije zbog svojih protuupalnih svojstava. Ipak, on nije čudotvoran lijek za osobe s bolestima jetre niti sam po sebi može spriječiti njihov razvoj. Dr. Chris Mohr, savjetnik za fitness i prehranu, pojašnjava da češnjak pomaže u specifičnim situacijama, ali kao dio cjelokupne zdrave prehrane.

"Češnjak može biti koristan za jetru, ali prvenstveno kao dio zdrave prehrane, a ne kao samostalan lijek. Kod zdrave osobe, dodavanje češnjaka u jela je dobra navika, no to samo po sebi vjerojatno neće donijeti vidljivu promjenu na jetri", kaže Mohr.

Prema Mohru, najsnažniji dokazi o koristi češnjaka odnose se na osobe s metaboličkom disfunkcijom povezanom s masnom jetrom (MASLD). Istraživanja, uključujući studiju iz 2022. objavljenu u časopisu Journal of Functional Foods, pokazuju vezu između dodataka prehrani s češnjakom u prahu i poboljšanja jetrenih enzima te nekih metaboličkih markera.

Mohr ističe da se poboljšanje ne događa odmah. S druge strane, Patton se poziva na istraživanja koja pokazuju da redovita konzumacija češnjaka može smanjiti upalu i oksidativni stres već unutar 12 tjedana. Ona pojašnjava da češnjak sadrži bioaktivne spojeve poput alicina i dialil disulfida.

Ti spojevi mogu pojačati antioksidativno djelovanje, suzbiti proupalne citokine - proteine koji služe kao kemijski glasnici u tijelu - i pomoći u zaštiti od nakupljanja masti u jetri.

Patton objašnjava da se dugoročnom redovitom konzumacijom postižu veće koristi. Svakodnevno uzimanje dodataka prehrani s češnjakom može pomoći u smanjenju masnoće u jetri, no Patton naglašava da se ta istraživanja odnose na osobe s jetrenom steatozom. Studija provedena na muškarcima u Kini pokazala je da sirovi češnjak može smanjiti rizik od pogoršanja bolesti kod osoba s MASLD-om.

"Sjeckanjem, drobljenjem ili žvakanjem sirovog češnjaka oslobađa se više alicina nego kuhanjem, pa se tako može unijeti veća količina tog spoja", kaže Patton. Ipak, dodaje da još nije precizno utvrđeno koju količinu sirovog češnjaka treba konzumirati kako bi se smanjio rizik od napredovanja bolesti jetre.

Mogući rizici i interakcije

Konzumacija češnjaka općenito se smatra sigurnom. Ipak, Sharniquia White upozorava da bi se osobe koje uzimaju određene lijekove trebale posavjetovati s liječnikom.

"Češnjak može imati interakcije s lijekovima poput varfarina, aspirina i drugih antikoagulansa", navodi ona. Valja uzeti u obzir i da je jetra dio probavnog sustava, a češnjak ponekad može uzrokovati probavne smetnje. "Sirovi češnjak može izazvati žgaravicu ili probavne tegobe", dodaje White.

Dr. Mohr objašnjava da većina zdravih ljudi dobro podnosi češnjak i da on ne utječe negativno na jetru. Ipak, ključno je posavjetovati se s liječnikom ili nutricionistom prije uzimanja novih dodataka prehrani ili značajnijih promjena u prehrani.

Mohr ističe da su suplementi češnjaka koncentriraniji od namirnice, što može biti problematično za osobe koje već imaju bolest jetre ili uzimaju lijekove. "Za većinu zdravih ljudi, češnjak u normalnim količinama ne predstavlja dugoročan rizik. Problem nije u samom češnjaku, nego u pretjerivanju", zaključuje Mohr.