MNOGI će se složiti da je Christopher Walken jedan od najvećih sporednih glumaca svih vremena. Bilo da glumi distanciranog oca u filmu Uhvati me ako možeš, beskrupuloznog biznismena u filmu Batman se vraća ili mafijaškog odvjetnika u filmu True romance, Walken uvijek uspijeva ukrasti scenu, a da pritom ne zasjeni glavne glumce.
Iako ga većinom znamo po upečatljivim sporednim ulogama, Walken je dokazao da se odlično snalazi i u glavnoj ulozi kada se pojavio u filmu Kralj New Yorka iz 1990. godine, u režiji Abela Ferrare. U njemu glumi bivšeg mafijaškog šefa Franka Whitea koji nakon izlaska iz zatvora ima novu životnu misiju.
U stilu Robina Hooda, odlučuje preraspodijeliti svoje nezakonito stečeno bogatstvo najugroženijim stanovnicima grada. Naravno, taj plan uključuje i nasilnu osvetu svima koji su mu se putem zamjerili.
Film je po izlasku naišao na podijeljene kritike, no s vremenom je stekao kultni status. Walkenova izvedba također je naknadno dobila pohvale, a mnogi je danas smatraju jednom od njegovih najboljih. Upravo to su mu rekli i novinari Total Filma u jednom intervjuu, no glumac se s time nije složio.
"To je trebao biti moj najbolji rad, ali sam zabrljao", izjavio je Walken, prenosi Far Out Magazine. "Film sam pogledao samo dvaput i imao sam osjećaj da Franku nisam dao dovoljno složenosti i perspektive. Ne vidite dovoljno tjeskobe na njegovu licu i stvari koje ga tjeraju da radi to što radi. Volio bih da sam ga mogao glumiti još jednom, jer bih potpuno promijenio svoju izvedbu. Polaskan sam što vi i drugi ljudi uživate u filmu i mom liku, ali nisam zadovoljan svojom izvedbom."
Frankova priča prilično je jedinstvena za gangsterski žanr. Nakon što je završio u zatvoru zbog vođenja ogromnog narko-carstva, po izlasku primjenjuje iste taktike za postizanje naizgled altruističnog cilja.
Ipak, nemilosrdna crta koja ga je i dovela na vrh kriminalnog podzemlja i dalje je itekako prisutna. Iako se većina kritičara ne bi složila s Walkenovom samokritikom, glumac će uvijek imati jedinstvenu perspektivu o ulozi s kojom je živio mjesecima.