FAUJA Singh, britansko-indijski trkač koji se smatrao najstarijim maratoncem na svijetu, preminuo je u rodnom selu Beas Pind u saveznoj državi Punjab u Indiji nakon što ga je udario automobil, potvrđeno je iz policije. Imao je 114 godina.

Policija je objavila da je Singh prelazio cestu kada ga je vozilo udarilo te da su ga mještani prevezli u bolnicu, gdje je preminuo. "Tražimo počinitelja, bit će uskoro uhićen", rekao je Harvinder Singh, visokopozicionirani policijski dužnosnik.

Ikona maratona i humanosti

Fauja Singh započeo je trčati tek s 89 godina i između 2000. i 2013. istrčao devet punih maratona, uključujući nastup na londonskom maratonu.

Tijekom trkačke karijere postao je globalni simbol. 2011. je u Torontu navodno postao prvi stogodišnjak koji je završio maraton. Ipak, Guinnessova knjiga rekorda to nije potvrdila jer Singh nije imao rodni list iz 1911. godine, premda mu je u britanskoj putovnici kao datum rođenja upisan 1. travnja 1911.

Nevjerojatna životna priča

Kao mladić u Punjabu, Singh je imao problema s hodanjem sve do pete godine. Kasnije, tijekom života na farmi, preživio je Raspad Indije i oba svjetska rata, ali nikad nije niti znao za pojam "maraton". Nakon smrti supruge i potom sina, usvojio je trčanje kao način suočavanja s tugom.

Preselio se u Ilford, Velika Britanija, gdje je upoznao trenera Harmandera Singha i ostale starije trkače te s njima počeo redovito trčati i vježbati. "Da nisam upoznao Harmandera Singha, ne bih krenuo trčati maratone", rekao je za BBC u lipnju.

Rekordi i životni stil

Singh je 2000. debitirao na londonskom maratonu, nedugo prije svog 89. rođendana, istrčavši utrku u 6 sati i 54 minute. Uslijedili su mnogi uspjesi, uključujući i Toronto 2003. kada je poboljšao vrijeme za više od sat vremena (5 h 40 min).

Usredotočenost na trening, jednostavna prehrana i pozitivan stav ključne su stavke njegova recepti vitalnosti. "Jedi malo, trči više i budi sretan – to je moja tajna dugovječnosti", rekao je Singh.

Naslijeđe i priznanja

Fauja Singh zaradio je nadimak "Tornado s turbanom" i postao zaštitno lice Adidasove kampanje "Impossible is Nothing" 2004. I dalje je trčao u stotim godinama – posljednju utrku završio je 2013. u Hong Kongu.

Britanski i indijski dužnosnici, uključujući premijera Narendru Modija, istaknuli su njegovu nevjerojatnu odlučnost. Singh je dobio pozivnicu od pakistanskog premijera za sudjelovanje na maratonu 2005., a godinu kasnije primio je osobno pismo od britanske kraljice Elizabete II.