GODINAMA nakon što je razotkrivena mreža zlostavljanja Jeffreyja Epsteina, njegove žrtve i dalje traže pravdu.

Iako je njegova suradnica Ghislaine Maxwell osuđena na 20 godina zatvora, a banke koje su s njim poslovale isplatile stotine milijuna dolara odštete, mnogi detalji o Epsteinovim operacijama i suradnicima ostaju skriveni. Sada bi dvije nove tužbe protiv financijskih divova mogle konačno rasvijetliti mračnu pozadinu njegovih zločina, piše The Guardian.

Nove tužbe terete Bank of America i BNY Mellon

Tužbe, podnesene u ime neimenovane žrtve, optužuju Bank of America i Bank of New York Mellon (BNY) da su svjesno omogućile Epsteinovu mrežu trgovine ljudima.

Pravni tim, koji uključuje odvjetnike Sigrid S. McCawley i Brada Edwardsa, dugogodišnje zastupnike Epsteinovih žrtava, tvrdi da su banke ignorirale očite znakove kriminalnih aktivnosti radi vlastitog profita.

"Epstein je počinio ove zločine ne samo svojim izvanrednim bogatstvom i moći, već i pristupom financiranju i financijskoj podršci od strane pojedinaca i institucija, uključujući BNY", navodi se u jednoj tužbi.

"Odvratno, BNY je imao mnoštvo informacija o Epsteinovoj operaciji trgovine ljudima, ali je odabrao profit umjesto zaštite žrtava."

Slične optužbe iznesene su i protiv Bank of America, za koju se tvrdi da je "svjesno pružala financijsku podršku i privid institucionalnog legitimiteta Epsteinu i njegovim suučesnicima kako bi potaknuli njihovu međunarodnu organizaciju za trgovinu ljudima pod krinkom nekriminalnih poslovnih aktivnosti".

"Dokazivanje će biti teško"

Pravni stručnjaci s kojima je razgovarao The Guardian upozoravaju da će dokazivanje odgovornosti banaka biti iznimno teško. Neama Rahmani, bivši savezni tužitelj, smatra da tužba nema velike izglede za uspjeh.

"Sve se svodi na dokaze", rekao je Rahmani, objašnjavajući da tužitelji moraju dokazati uzročnost - da se šteta ne bi dogodila da nije bilo postupaka banke. "Nije to samo uzročnost 'da nije bilo'. Mora biti i značajan faktor: to je pravni test. Dakle, kakvo god da je bilo nedolično ponašanje... moralo je biti značajan faktor u nanošenju štete tužitelju."

Slično misli i odvjetnik Eric Faddis. "Hoće li banke imati odgovornost ovisit će, djelomično, o tome što su znale, jesu li imale ikakvo znanje o navodnom zlostavljanju ili kaznenom djelu", rekao je, dodajući da "nije protuzakonito da banka ima klijenta koji je neugodna osoba".

Otkrivanje istine i pritisak na institucije

Ipak, čak i ako tužbe ne rezultiraju osuđujućom presudom, mogle bi imati značajne posljedice. Sam sudski proces mogao bi natjerati banke na objavu dosad nepoznatih informacija i dokumenata.

"Tužbe imaju potencijal otkriti više informacija o tekućoj Epsteinovoj sagi", ističe Faddis. "Kada postoji tužba, postoji proces otkrivanja dokaza, a taj proces često zahtijeva objavljivanje informacija koje prethodno nisu bile javne."

Osim toga, ovakvi slučajevi predstavljaju "PR noćnu moru" za financijske institucije, kaže Rahmani. Ako sud ne odbaci tužbe u početnoj fazi, on očekuje brzu nagodbu jer "nitko ne želi ići na sud u bilo kojem slučaju povezanom s Epsteinom".

Odvjetnici: Naš cilj je stvarna promjena

Odvjetnici žrtava ističu da ih ne pokreće politika, za razliku od Kongresa čija su obećanja o objavi Epsteinovih spisa zapela u proceduralnim igrama.

"Imamo daleko veće šanse da napravimo stvarnu razliku nego Kongres, jer poznajemo činjenice i povijest slučaja i nismo motivirani politikom, već istinskom željom da napravimo stvarnu razliku i zaštitimo preživjele", poručio je odvjetnik Brad Edwards.

Njegova kolegica Sigrid S. McCawley dodala je: "Dok Kongres radi na razotkrivanju kako je Jeffrey Epstein desetljećima mogao orkestrirati svoje kriminalno poduzeće za trgovinu ljudima bez otkrivanja, mi činimo još jedan važan korak naprijed prema pravdi za preživjele."

Banke odbacuju optužbe

Obje banke kratko su komentirale tužbe. Iz BNY Mellona poručili su: "Tvrdnje u tužbi su neutemeljene i snažno ćemo se braniti od nje." Sličan odgovor stigao je i iz Bank of America: "Snažno ćemo se braniti u ovom slučaju."