SJEVERNE europske zemlje sastaju se danas u Beču kako bi formirale zajedničku frontu uoči dvogodišnjih, po svemu sudeći, žestokih pregovora o sljedećem sedmogodišnjem proračunu Europske unije, piše Politico.

Ovo je prvi put da su se visoki dužnosnici iz bogatijih članica EU - uključujući Francusku, Njemačku i nordijske zemlje - našli za istim stolom kako bi razradili strategiju vezanu uz prijedlog proračuna Europske komisije vrijedan 1,816 bilijuna eura. Cilj sastanka je stvoriti jedinstven stav prije početka pregovora sa zemljama poput Poljske, Španjolske i Italije, koje se zalažu za veću potrošnju, osobito u poljoprivredi i financiranju siromašnijih regija.

Pripreme za pregovaračku bitku

Otkako je proračun predstavljen 16. srpnja, dužnosnici su imali tek dovoljno vremena da prođu kroz stotine stranica dokumentacije i počnu zbrajati koliko bi njihove zemlje mogle dobiti, a koliko izgubiti prema novom planu potrošnje. Iako su službeni pregovori tek na početku, iza kulisa se već naveliko radi. Na sastanku u Beču neće biti ministri, već državni službenici, dok će se ministri o proračunu ponovno očitovati u listopadu.

Tijekom svakih proračunskih pregovora, zemlje sa sličnim interesima udružuju se kako bi razvile zajedničke strategije, održavale sastanke s Komisijom i podijelile zadatke poput testiranja formula za dodjelu novca. Krajnji cilj je nadmudriti suparnički tabor i usmjeriti ogroman proračun EU prema vlastitim prioritetima. Poljski zastupnik u Europskom parlamentu i bivši povjerenik za proračun Janusz Lewandowski to je slikovito opisao: "U nogometnom smislu, ovo je prekid. To je nešto normalno".

Podjela na dva tabora

Umjesto da se svaka bori za sebe, 27 članica EU grupira se u dva glavna tabora. S jedne strane su bogati "neto uplatitelji" - od Švedske do Francuske - koji u proračun uplaćuju više nego što iz njega primaju i uglavnom se zalažu za manji budžet. Njima suprotstavljen je tabor poznat kao "Prijatelji kohezije", široki savez južnoeuropskih i istočnoeuropskih zemalja, uključujući Italiju, Španjolsku i Poljsku, koje favoriziraju veći proračun, posebno kada je riječ o "kohezijskim fondovima" za potporu siromašnijim regijama.

Naravno, postoje i razlike unutar samih tabora. Primjerice, Francuska i Nizozemska, obje neto uplatiteljice, imaju drastično različite stavove o dugu na razini EU - Pariz ga podržava, dok mu se Haag protivi. Kada je riječ o poljoprivrednim subvencijama, Francuska je bliža Poljskoj nego nekim članicama vlastitog kluba.

Tko vodi igru?

Skupinu koja se sastaje u Beču predvode dvije najmoćnije države EU. "Na kraju, Francuska i Njemačka se dogovore o brojci, a mi pudlice slijedimo", rekao je diplomat EU iz jedne od zemalja neto uplatiteljica, koji je želio ostati anoniman. U drugom taboru, Poljska tradicionalno preuzima vodstvo kao najveća primateljica novca iz proračuna EU.

Međutim, desetljećima star savez Varšave i Budimpešte narušen je zbog poteza mađarskog premijera Viktora Orbána, čije je demokratsko nazadovanje dovelo do toga da je Komisija Mađarskoj uskratila milijarde eura. To je otvorilo prostor mediteranskim zemljama da preuzmu jaču koordinacijsku ulogu unutar koalicije.

Europska komisija će lobirati kod nacionalnih vlada da se drže što bliže njezinom izvornom prijedlogu. U nadolazećim mjesecima, povjerenik za proračun Piotr Serafin - bivši poljski veleposlanik pri EU koji Vijeće poznaje "kao svoj džep" - posredovat će u razgovorima između dva tabora. Iskusni pregovarač Lewandowski smatra da se povjerenik mora voditi načelom "divide et impera [podijeli pa vladaj] umjesto da konsolidira blokove". Savjetovao je Serafinu, koji je nekoć bio njegov pomoćnik, da "pristupa zemljama jednu po jednu… umjesto da se suočava s dvije velike skupine", jer to slabi pregovaračku moć država članica u odnosu na Komisiju.

Iako su pred vratima teške i dramatične rasprave, pregovarači su sigurni u nekoliko stvari. "Ovaj prijedlog Komisije neće biti konačan, svi će se morati malo pomaknuti… Ali dogovor je uvijek postignut, pa ćemo i ovaj put uspjeti", zaključio je Stefan Imhof iz austrijskog ministarstva financija.