ODNOS američkog predsjednika Donalda Trumpa i njegovog ukrajinskog kolege Volodimira Zelenskog nedvojbeno se poboljšao, no čini se da je glavni cilj kojem se Kijev nada i dalje izvan dosega - barem zasad. Nakon devet mjeseci izvanrednih diplomatskih akrobacija, Trump i dalje preferira dati ruskom predsjedniku Vladimiru Putinu još jednu priliku za razgovor umjesto izravne vojne eskalacije, piše CNN.

Ipak, među laskavim komplimentima i uvjerenjem da je mir blizu, bilo je i dobrih vijesti za Ukrajinu. Čak je i Trumpova posljednja objava o tome na mreži Truth Social sugerirala: "Trebali bi stati tamo gdje jesu" - prekid vatre duž trenutnih borbenih linija, što je nešto što bi Kijev itekako mogao tolerirati.

"Moramo stati tamo gdje jesmo. Važno je stati tamo gdje jesmo, a zatim razgovarati", rekao je Zelenski za CNN tijekom tiskovne konferencije nakon sastanka. Doista, dan je za Ukrajinu mogao proći i mnogo gore.

Prijetnja Tomahawcima

Prvo, Trump je nahvalio razornu moć projektila Tomahawk, čija je isporuka, kako je rekao, bila glavna tema sastanka sa Zelenskim. "Zato smo ovdje", rekao je. "Tomahawki su vrlo opasni... To bi moglo značiti eskalaciju - mnogo loših stvari bi se moglo dogoditi." Ovo je prijetnja nezamisliva kada je Trump prvi put došao na vlast: američki predsjednik otvoreno daje do znanja da bi mogao dati Zelenskom najbolje iz svog arsenala kako bi Ukrajina mogla udariti duboko u Rusiju.

Ipak, istovremeno je Trump potkopao vlastitu prijetnju, odmah pojasnivši Putinu prirodu dogovora. "Nadam se da ćemo moći okončati ovaj rat bez razmišljanja o Tomahawcima", dodao je Trump. "Mislim da smo prilično blizu toga." Istina je da je prijetnja koliko psihološka, toliko i vojna. SAD nema zalihe za "tisuće" Tomahawka o kojima je Trump govorio. Projektili su skupi, a njihov domet nije mnogo veći od dronova koje Ukrajina već koristi. Na pitanje je li optimističan ili pesimističan u vezi s projektilima, Zelenski je odgovorio da je "realističan".

Promjena na bojištu

Zelenski se našao pred Trumpom u poziciji koju je malo tko mogao zamisliti na proljeće. Dok se Putinova hvaljena ljetna ofenziva protegla na jesen, nije uspjela zauzeti nijedan važan grad na istoku. Intenzivno iscrpljivanje, gubici i troškovi ljetnih mjeseci ipak su ostavili Pokrovsk, Kupjansk i Kostjantinivku u ukrajinskim rukama. Kijevske ključne pozicije su se, iznenađujuće, uglavnom održale.

S obzirom na krizu s ljudstvom, resursima i moralom koja je prijetila Ukrajini u svibnju, ovo je zapanjujuće i potencijalno mijenja dinamiku nadolazećih mjeseci. Ukrajina je ponovno prkosila očekivanjima, dijelom zbog odlučnosti i žrtve, ali i zato što, kako je Trump priznao: "Oni izrađuju vrlo dobar dron."

Pritisak na Kremlj raste

Za Kremlj, pritisak za postizanjem rezultata pretvara se u neugodnu potrebu za objašnjavanjem nedavnih neuspjeha. Može li si Putin priuštiti borbu cijelu zimu i proljeće, ulazeći u četvrto ljeto rata, kako bi ciljao na sve minimalističkije ciljeve? Nestašice goriva zbog ukrajinskih napada na rafinerije, rastuća inflacija i neuspjeh u postizanju proboja sugeriraju da ne može.

Zelenski je preživio proljeće i ljeto u kojima se glavni saveznik okrenuo protiv njega i pokušao - bez Kijeva - postići mirovni sporazum s neprijateljem. Sada putuje po članicama NATO-a i nudi im naprednu ukrajinsku tehnologiju dronova. Ruski plan ovisi o vojnoj pobjedi koju Putin još nije ostvario. Bez obzira na sposobnost ruskog društva da suzbije neslaganje, jedno pitanje za Putina postaje sve glasnije: "Koji je vaš sljedeći potez?"