PREDSJEDNICA Europske komisije Ursula von der Leyen, čini se, uspijeva pridobiti naklonost američkog predsjednika Donalda Trumpa po pitanju Ukrajine, no taj odnos ima svoju cijenu. Nakon što su udarni valovi masovnog ruskog napada dronovima prošlog mjeseca ozbiljno oštetili izaslanstvo EU u Kijevu, von der Leyen nije čekala službene diplomatske kanale da kontaktira Donalda Trumpa, piše Politico.

Šefica Europske komisije jednostavno je izravno nazvala Trumpa. Dvojica dužnosnika EU upoznata s pozivom otkrila su da je američkom predsjedniku poručila: "Ovo je ono za što je ruski predsjednik Vladimir Putin sposoban. Evo jasnog primjera kako Putin ne drži svoju riječ." Činjenica da von der Leyen i Trump izravno razgovaraju ima sve veći geopolitički značaj. Mjesecima na početku Trumpova drugog mandata, EU se bojala da je izostavljena i ignorirana u ključnoj diplomaciji oko rata u Ukrajini, dok se činilo da se Trump usklađuje s narativima Kremlja.

No, od lipnja se nešto promijenilo i dvoje čelnika sada je u redovitom kontaktu. Trump obasipa von der Leyen komplimentima poput "fantastična" i "izvanredna", a europski diplomati vjeruju da kemija između njih igra ulogu u Trumpovom zaoštravanju stava prema Putinu. Njegova neočekivano oštra promjena tona u utorak, kada je Rusiju prikazao kao "papirnatog tigra" koji se muči parirati "velikom duhu" Ukrajinaca, uslijedila je nakon razgovora s ukrajinskim predsjednikom Volodimirom Zelenskim i samom von der Leyen.

Jedan dužnosnik EU potvrdio je da je Trumpova pro-ukrajinska poruka na društvenoj mreži Truth Social objavljena nakon detaljnog razgovora s von der Leyen o sankcijama, kojem je prisustvovao i američki državni tajnik Marco Rubio. "Predsjednica von der Leyen je jasno rekla koliko smo odlučni zadržati pritisak na Rusiju", dodao je dužnosnik.

Koga nazvati u Europi?

Pitanje "Koga zovete u Europi?" dugo je mučilo američku i svjetsku diplomaciju. S obzirom na poznato fragmentirano vodstvo EU-a - s predsjednikom Europskog vijeća, predsjednicom Komisije, šefom vanjske politike i 27 nacionalnih čelnika - odgovor nikada nije bio očit. Uspjeh Ursule von der Leyen u tome da postane lice Europe dijelom proizlazi iz Trumpovog nejasnog razumijevanja njezina posla.

Ovog tjedna pohvalio ju je za njezinu ulogu u "vođenju mnogo različitih nacija". Iako Trump često mijenja mišljenje o svojim favoritima, Europljani za sada vjeruju da von der Leyen ima njegovu pažnju u ključnom trenutku. Taj odnos znači da ona i dalje mora činiti ustupke SAD-u, posebno u trgovini, ali kada je riječ o ključnim sigurnosnim interesima, dužnosnici EU smatraju da je uključena u razgovor.

"Moćnija od svih ovih tipova"

Drugi dužnosnik EU-a otkrio je da se ključna prekretnica u odnosu dogodila na summitu G7 u Kanadi sredinom lipnja, gdje su von der Leyen i Trump održali sastanak usmjeren na trgovinski sporazum. "Nakon toga, kontakti su se pojačali", rekao je prvi dužnosnik, ističući jasnu promjenu u osobnom odnosu. Kada je von der Leyen u srpnju putovala u Aziju, američki dužnosnici signalizirali su da žele ubrzati pregovore. Po njezinu povratku, Trump je bio taj koji je podigao slušalicu. "Zašto ne dođeš u Škotsku i sklopiš dogovor?" upitao je. Ona je to i učinila.

Iako je trgovinski sporazum u Europi ocijenjen kao jednostran, pregovarački stil von der Leyen navodno je impresionirao iskusnog tajkuna. Razgovori su se odvijali baš onako kako Trump voli: bez pravnog žargona, samo brojke, s njim koji prijeti astronomskim carinama, a ona ga cjenkanjem spušta.

"Počeo je s 35 [posto], zatim 29, pa 25", ispričao je dužnosnik. "Na kraju su se dogovorili oko 15 posto, kao što svi znaju." Trump je zapamtio njezinu čvrstinu. Na idućem sastanku u Washingtonu, dok je bila okružena drugim europskim čelnicima, javno se našalio: "Mislim da ste možda moćniji od svih ovih tipova za ovim stolom."

"Izvanredna žena"

Kada je jedna novinarka spomenula incident s ometanjem GPS-a na avionu Ursule von der Leyen iznad Bugarske, Trump ju je prekinuo čim je shvatio o kome govori. "S Ursulom? Imala je zanimljiv događaj. Ona je izvanredna žena", rekao je. "I što me onda pitate o njoj?"

Naziv "izvanredna žena" predstavljao je pobjedu u Trumpovom rječniku, pogotovo u usporedbi s bivšom povjerenicom Margrethe Vestager, koju je nazvao "poreznom damom" koja "mrzi SAD", ili Hillary Clinton kao "gadnom ženom". Od tada je svoje pohvale podigao na "vrlo moćna", "vrlo pametna žena" i "moja prijateljica".

Nakon što je novinarka završila pitanje, Trump je nastavio: "Nitko ne zna odakle je došlo, ali su joj oduzeli mogućnost korištenja telefona." Zatim je dodao: "Znate, ponekad je to dobra stvar. Ponekad, da se to meni dogodilo, bio bih vrlo sretan." Iza šale krila se neočekivana upućenost u njezine probleme, ali i jasan dokaz da se njih dvoje redovito čuju, čime se predsjednica Komisije približila statusu glavnog europskog sugovornika za američkog predsjednika.

Pojednostavljena komunikacija

Unutar složenih hijerarhija EU-a, von der Leyen se uspjela probiti. Tijekom posjeta europskih čelnika Bijeloj kući u kolovozu, bila je jedina predstavnica institucija EU-a koja se pojavila. Poruka je bila jasna: Bruxelles pojednostavljuje svoj transatlantski glas.

Možda von der Leyen ne govori u ime cijele Europe, ali ona je sve više ta koja podiže slušalicu - i kojoj Trump uzvraća poziv. Jedan od faktora koji je pomogao je Trumpova navika da preskače protokol i zove izravno. "Moj je dojam da bi jednostavno nasumično podigao slušalicu i nazvao kad god bi htio", rekao je jedan dužnosnik.

Biti u Trumpovom krugu ima svoju cijenu. Osim kritiziranog trgovinskog sporazuma, opušteniji pristup von der Leyen regulaciji velikih tehnoloških tvrtki izazvao je kritike i u Europskom parlamentu i u nacionalnim prijestolnicama. Ipak, u Europi koja se bori da govori jednim glasom, važno je imati nekoga tko se može probiti kroz buku. To je odmak od prošlih pokušaja čelnika poput Emmanuela Macrona ili Giorgie Meloni da postanu "Trumpovi šaptači".

"Predsjednica [von der Leyen] nikada nije pokušala biti šaptačica", rekao je drugi dužnosnik. "Trump je sam shvatio da je ova žena vrlo čvrsta - kako on voli reći." Iako stalno razgovara i s glavnim tajnikom NATO-a Markom Rutteom, s von der Leyen je drugačije - ona zove samo kada je važno. No, na kraju, biti Trumpov "prijatelj" ima svoje granice. "On će i dalje raditi što želi", priznao je dužnosnik.