AMERIČKA kongresnica optužena je za krađu 5 milijuna dolara iz saveznih fondova za katastrofe. U optužnici stoji da je Sheila Cherfilus-McCormick oprala dio novca Federalne agencije za upravljanje u hitnim situacijama (FEMA) kroz svoju izbornu kampanju 2021. godine.

Glavna državna odvjetnica Pam Bondi nazvala je ovo "posebno sebičnim, ciničnim zločinom". 46-godišnja demokratkinja pod istragom je Etičkog odbora Zastupničkog doma i mogla bi biti isključena iz Kongresa.

Cherfilus-McCormick, koja je izabrana u Kongres 2022., tvrdi da je nevina i najavljuje da će sprati ljagu sa svog imena. Ako bude osuđena, suočava se s do 53 godine zatvora, piše BBC.

Pokušali prikriti izvor novca

Prevara je navodno provedena putem zdravstvene tvrtke kojom su upravljali kongresnica i njezin brat, 51-godišnji Edwin Cherfilus, suoptuženik u ovom slučaju. Cherfilus-McCormick u to je vrijeme bila glavna izvršna direktorica obiteljske tvrtke Trinity Healthcare Services.

Tvrtka je dobila ugovor s FEMA-om za registraciju ljudi za cjepiva protiv Covida, ali je u srpnju 2021. primila preplaćeni iznos od 5 milijuna dolara saveznih sredstava, prema navodima Ministarstva pravosuđa. Brat i sestra navodno su pokušali prikriti izvor novca usmjeravajući ga kroz nekoliko računa i na kraju su iskoristili "značajan dio" za njezinu izbornu kampanju.

Cherfilus-McCormick i još jedna osoba imenovana u optužnici navodno su preusmjerile sredstva iz ugovora s FEMA-om prijateljima i rodbini, koji su novac donirali natrag njezinoj kampanji kao osobne priloge, naveli su tužitelji.

"Nitko nije iznad zakona, a najmanje moćni ljudi koji pljačkaju porezne obveznike radi osobne koristi. Slijedit ćemo činjenice u ovom slučaju i provesti pravdu", rekao je državni tužitelj. Velika savezna porota u Miamiju odobrila je optužnicu u srijedu.

Cherfilus-McCormick: Uvjerena sam da će istina pobijediti

"Ovo je nepravedna, neutemeljena, lažna optužnica. Ja sam nevina. Duboko sam zahvalna na podršci svog okruga i dalje sam uvjerena da će istina pobijediti", kazala je Cherfilus-McCormick.

"Borit ćemo se da speremo ljagu s njezina imena", dodali su njezini odvjetnici, David Oscar Markus, Margot Moss i Melissa Madrigal.

Republikanski kongresmen s Floride, Greg Steube, najavio je da će predložiti rezoluciju o isključenju Cherfilus-McCormick iz Kongresa. "Prevara savezne vlade i žrtava katastrofe za 5 milijuna dolara automatska je diskvalifikacija iz obnašanja izabrane dužnosti", naveo je u objavi na društvenim mrežama.