TAJNIK američke ratne mornarice John Phelan naveden je na popisu putnika koji su 2006. godine letjeli iz Londona za New York privatnim zrakoplovom Jeffreyja Epsteina. Popis je pronađen među milijunima dokumenata povezanih s osuđenim seksualnim prijestupnikom koji su objavljeni posljednjih mjeseci, piše CNN.

Na popisu putnika za let održan 3. ožujka 2006. godine, uz Phelana se nalazi još 12 osoba, uključujući samog Epsteina te, kako se čini, Jean-Luca Brunela, francuskog modnog agenta i bliskog Epsteinovog suradnika. Brunel, koji se suočavao s optužbama za seksualni napad i silovanje maloljetnice, pronađen je mrtav u svojoj zatvorskoj ćeliji 2022. godine. Njegovo ime na popisu pogrešno je napisano Jean Luk Brunnel.

Šest imena na popisu je redigirano. Zrakoplov Boeing 727, jedan od zloglasnih aviona u Epsteinovom vlasništvu, poletio je iz Londona prema New Yorku u poslijepodnevnim satima. Phelan je preko glasnogovornika mornarice odbio komentirati slučaj.

Prijatelj: Phelan nije znao da je riječ o Epsteinovom zrakoplovu

Bliski Phelanov prijatelj potvrdio je za CNN da je Phelan bio na letu, ali je naglasio da je to bio jedini put da je bio u kontaktu s Epsteinom. Prema njegovim riječima, Phelana je na let pozvao Jimmy Cayne, tadašnji izvršni direktor tvrtke Bear Stearns, koji je preminuo 2021. godine.

Prijatelj tvrdi da Phelan, koji je u to vrijeme radio u financijskom sektoru, nije znao da će letjeti Epsteinovim zrakoplovom sve dok nije stigao. Tijekom leta, Epstein je ostalim financijašima predstavio porezni koncept za koji Phelan "nije bio zainteresiran", nakon čega više nikada nije razgovarao niti imao ikakav kontakt s Epsteinom.

Ne postoje dokazi da je Phelan u vrijeme leta znao za bilo kakve nezakonite radnje Epsteina ili njegovih suradnika. Epstein je prvi put optužen na Floridi nekoliko mjeseci kasnije, u srpnju 2006., za poticanje na prostituciju.

Prikupio je milijune dolara za Trumpovu kampanju

Phelan je poslovni čovjek bez prethodnog vojnog iskustva. Prije nego što je u ožujku 2025. potvrđen za tajnika ratne mornarice, bio je osnivač i predsjednik Rugger Management LLC-a, privatne investicijske tvrtke koju je osnovao 2022. godine.

Phelan i njegova supruga istaknuti su kolekcionari umjetnina te su prikupili milijune dolara za kampanju predsjednika Donalda Trumpa, a u kolovozu 2024. organizirali su i veliku donatorsku večeru. Popis putnika bio je dio dokumenata koje je prošle godine objavio Odbor za nadzor Zastupničkog doma.

Trump je Phelana najavio kao svoj izbor za tajnika mornarice u studenom 2024., rekavši da je "bio izvrstan u svakom pothvatu u koji se upustio". "John će biti izvanredna snaga za naše pripadnike mornarice i nepokolebljiv vođa u promicanju moje vizije Amerike na prvom mjestu. Posao američke mornarice stavit će iznad svega ostalog", izjavio je tada Trump.

U dokumentima je više Trumpovih suradnika

U najnovijoj objavi Epsteinovih dokumenata pojavljuju se imena još nekoliko sadašnjih i bivših dužnosnika Trumpove administracije, uključujući samog predsjednika, ministra trgovine Howarda Lutnicka, bivšeg ministra rada Alexandera Acostu te bivšeg glavnog stratega Bijele kuće Stevea Bannona.

U dokumentima se spominje i Elon Musk, koji je nekoliko mjeseci vodio Trumpov Odjel za učinkovitost vlade. Vlasti nijednog od njih nisu optužile za nezakonite radnje.