HIMALAJA, veliki planinski lanac koji bi u ovo doba godine trebao biti prekriven debelim snježnim pokrivačem, na mnogim je mjestima ogoljen i stjenovit. Meteorolozi upozoravaju kako je drastično smanjenje zimskih snježnih padalina postalo zabrinjavajući trend posljednjih godina, što ima dalekosežne posljedice za cijelu regiju, piše BBC.

Stručnjaci ističu da je većina zima u posljednjih pet godina zabilježila znatno manje snijega u usporedbi s prosjekom za razdoblje od 1980. do 2020. godine. Problem dodatno pogoršava porast temperature, zbog kojeg se i ono malo snijega što padne topi iznimno brzo.

U nižim područjima sve su češće kiše umjesto snijega, što se barem djelomično pripisuje globalnom zatopljenju. Znanstvenici su za ovaj fenomen skovali i novi izraz, "suša snijega". Ovo smanjenje zimskih padalina dolazi u vrijeme dok se regija već suočava s ubrzanim otapanjem ledenjaka, što stvara dvostruku prijetnju koja će utjecati na živote stotina milijuna ljudi i brojne ekosustave.

Koliko je ozbiljan pad snježnih padalina?

Podaci su zabrinjavajući. Indijski meteorološki zavod zabilježio je nula padalina, i kiše i snijega, u gotovo cijeloj sjevernoj Indiji tijekom prosinca. Zavod predviđa da će mnogi dijelovi sjeverozapadne Indije, uključujući države Uttarakhand i Himachal Pradesh te savezne teritorije Jammu i Kashmir i Ladakh, zabilježiti čak 86% manje padalina od dugoročnog prosjeka (LPA) između siječnja i ožujka.

LPA predstavlja prosječnu količinu padalina zabilježenu u regiji tijekom 30 do 50 godina i služi kao mjerilo za ocjenu trenutačnih vremenskih uvjeta. Stručnjaci naglašavaju da ovo nije samo jednokratni fenomen.

Suha zima

"Sada postoje snažni dokazi u različitim skupovima podataka da se zimske oborine na Himalaji doista smanjuju", rekao je Kieran Hunt, znanstveni suradnik za tropsku meteorologiju na Sveučilištu Reading u Ujedinjenom Kraljevstvu.

Studija iz 2025. godine, čiji je Hunt koautor, analizirala je podatke od 1980. do 2021. i potvrdila trend smanjenja padalina. Hemant Singh, znanstvenik s Indijskog instituta za tehnologiju u Jammuu, navodi da su snježne padaline na sjeverozapadnoj Himalaji smanjene za 25% u posljednjih pet godina u usporedbi s 40-godišnjim prosjekom.

Slična je situacija i u Nepalu. "Nepal je zabilježio nula oborina od listopada, i čini se da će ostatak ove zime ostati uglavnom suh. To je manje-više bio slučaj u svim zimama u posljednjih pet godina", kaže Binod Pokharel, izvanredni profesor meteorologije na Sveučilištu Tribhuvan u Kathmanduu.

Utjecaj na vodu, okoliš i sigurnost

Snijeg koji se nakuplja tijekom zime ključan je izvor vode za rijeke i potoke u regiji, osiguravajući vodu za piće, navodnjavanje i hidroelektrane za gotovo dvije milijarde ljudi. Znanstvenici prate i takozvanu postojanost snijega,  koliko se snijega zadržava na tlu bez otapanja.

Prema izvješću Međunarodnog centra za integrirani razvoj planina (ICIMOD), zima 2024./2025. zabilježila je najnižu postojanost snijega u posljednje 23 godine, gotovo 24% ispod normale. "Općenito se smatra da je to u skladu sa smanjenim anomalijama zimskih oborina i snježnih padalina", rekao je Sravan Shrestha iz ICIMOD-a.

Manje snijega znači i suše uvjete, što povećava rizik od šumskih požara. Također, nestajanje leda i snijega, koji djeluju kao vezivo tkivo planina, destabilizira padine te dovodi do sve češćih odrona kamenja, klizišta i drugih katastrofa.

Što uzrokuje manjak snijega?

Većina meteorologa kao glavni uzrok navodi slabljenje takozvanih zapadnih poremećaja - sustava niskog tlaka koji dolaze sa Sredozemlja i donose hladan zrak, kišu i snijeg sjevernoj Indiji, Pakistanu i Nepalu. "Mislimo da se ovdje događaju dvije stvari: zapadni poremećaji postaju slabiji, i s manje sigurnosti, kreću se nešto sjevernije.

Obje ove stvari sprječavaju njihovu sposobnost da pokupe vlagu iz Arapskog mora, što rezultira slabijim oborinama", objasnio je Hunt. Indijski meteorološki zavod već je ovogodišnje zapadne poremećaje ocijenio kao "slabe".

Dok znanstvenici nastavljaju istraživati uzroke, jedno je jasno: Himalaja se suočava s dvostrukim problemom. U trenutku kada ubrzano gubi svoje ledenjake, počela je dobivati i sve manje snijega, kombinacija koja, upozoravaju stručnjaci, nosi goleme posljedice.