ZLATNA groznica zahvatila je neformalno naselje istočno od južnoafričkog Johannesburga nakon što su se prije nekoliko dana proširile vijesti o pronalasku zlata.

Stanovnik siromašne četvrti u nekadašnjem rudarskom gradu Springsu tvrdi da je pronašao nekoliko grumena dok je kopao u ograđenom prostoru na otvorenom koji se koristi za stoku. Desetci ljudi sada su pohrlili na to područje i počeli kopati ograđeni teren gdje su se nekad držale krave, nadajući se brzom bogaćenju.

Galerija

Naoružani krampovima i lopatama, prekopavaju zemlju u prizorima koji podsjećaju na zlatnu groznicu koja je prije više od stoljeća pomogla izgradnju financijskog središta Južne Afrike.

"Želimo da nam vlada izda dozvole"

Springs je nekoć bio uspješan rudarski grad, no rudnici su zatvoreni prije nekoliko godina jer je velika dubina okana učinila eksploataciju neisplativom. Danas je grad okružen neformalnim naseljima u kojima žive brojni migranti iz susjednih zemalja.

Južnoafričko ministarstvo mineralnih resursa osudilo je ovotjedne rudarske aktivnosti u neformalnom naselju Gugulethu u Springsu, nazvavši ih nezakonitima i upozorivši na štetu za okoliš. Neki od onih koji kopaju rekli su za BBC da su pronašli zlato i prodali ga na crnom tržištu. Za odvajanje zlata od rude koriste se opasne kemikalije poput žive i natrijeva cijanida.

"Znamo da je ovo nezakonito. Želimo da nam vlada izda rudarske dozvole kako bismo mogli raditi i plaćati porez", rekao je za BBC jedan muškarac koji je želio ostati anoniman, dodavši da kao otac dvoje djece mora zarađivati za njihovo školovanje i hranu.

Drugi je kazao: "Ovo je jedini način zarade koji poznajemo. Spasio je mnoge od nas od uhićenja zbog teških i nasilnih kaznenih djela."

Nezakonito rudarenje česta pojava

Gram zlata vrijedi oko 100 dolara, dok je mjesečna minimalna plaća u Južnoj Africi 368 dolara. Tijekom posjeta BBC-ja mnogi su rekli da potječu iz susjednog Lesota. Oko 14 sati, nakon završetka nastave, na lokaciju su počela dolaziti i djeca.

Prvo su otišla kući presvući se iz školskih uniformi, a zatim požurila do ograđenog prostora kako bi pomogla roditeljima u kopanju. BBC je na terenu uočio da je dio tla postao nestabilan. "Neregulirano kopanje može dovesti do nestabilnosti tla, čime se obližnje zajednice, a posebno djeca, izlažu ozbiljnom riziku od ozljeda ili gubitka života", upozorilo je ministarstvo u priopćenju.

Nezakonito rudarenje u Južnoj Africi je česta pojava, a tijekom godina brojni su ljudi poginuli radeći u nesigurnim uvjetima. Prošlog tjedna predsjednik Cyril Ramaphosa najavio je da će rasporediti vojsku kako bi pomogla policiji u borbi protiv kriminalnih skupina i ilegalnog rudarenja.