MORAL među zaposlenicima Microsofta na najnižim je granama, dok tvrtku potresaju neprestani valovi otpuštanja koji su pogodili tisuće radnika. Mnogi svjedoče o drastičnoj promjeni kulture unutar tvrtke ove godine, gdje vlada konstantan strah od otkaza - ili od toga da će ih zamijeniti umjetna inteligencija, tehnologija koju Microsoft sada svesrdno prihvaća, piše Futurism.

U međuvremenu, izvršni direktor Satya Nadella suočava se s golemim pritiskom da održi relevantnost tvrtke u jeku utrke u razvoju umjetne inteligencije, što bi moglo objasniti trenutne turbulencije. Dok provodi masovna otpuštanja, tvrtka istovremeno ulaže milijarde dolara u AI, što predstavlja radikalan zaokret u prioritetima koji bi je mogao učiniti ranjivom.

Nadellin strah od zastarijevanja

Kako izvještava The Verge, mogućnost da Microsoft postane tehnološki div iz prošlosti dok se grčevito bori da održi korak s konkurencijom nešto je što Satyi Nadelli ne da mira. Tijekom sastanka sa zaposlenicima prošlog tjedna, priznao je da ga proganja priča o tvrtki Digital Equipment Corporation (DEC), računalnom gigantu iz ranih 1970-ih koji je brzo postao nevažan zbog strateških pogrešaka i uspona tvrtki poput IBM-a.

Nadella je objasnio da su neki od ljudi koji su doprinijeli Windows NT-u došli iz DEC laboratorija referirajući se na operativni sustav koji je definirao jednu eru, a koji je Microsoft izdao 1993. godine.

Utrka za AI talentima

Njegovi komentari odražavaju današnju pomamu za zapošljavanjem novih AI stručnjaka, pri čemu su tehnološke tvrtke spremne potrošiti astronomske iznose kako bi preotele talente od konkurencije. Pritisak na Microsoft da se ponovno izmisli u eri umjetne inteligencije neprestano raste. Prošlog mjeseca, milijarder Elon Musk objavio je da se njegov najnoviji AI projekt zove "Macrohard", što je jasna provokacija usmjerena na tehnološkog diva.

"U principu, s obzirom na to da softverske tvrtke poput Microsofta ne proizvode nikakav fizički hardver, trebalo bi ih biti moguće u potpunosti simulirati umjetnom inteligencijom", izjavio je Musk krajem prošlog mjeseca.

Spremnost na bolne rezove

Iako ostaje vidjeti koliko će Muskovi pokušaji simulacije proizvoda poput Microsoftovog Office paketa pomoću AI-ja biti uspješni, Nadella je poručio da je spreman odustati od bilo kojeg proizvoda ako postane suvišan.

"Sve kategorije koje smo možda voljeli i 40 godina možda više neće biti važne", rekao je zaposlenicima na sastanku. "Mi kao tvrtka, mi kao lideri, bit ćemo vrijedni u budućnosti samo ako gradimo ono što je dugoročno važno, umjesto da budemo zaljubljeni u ono što smo izgradili u prošlosti."

Microsoft za sada ostaje potpuno posvećen umjetnoj inteligenciji. Ranije ove godine, tvrtka je potvrdila planove o ulaganju nevjerojatnih 80 milijardi dolara u podatkovne centre za AI - znatno više od nekih konkurenata poput Googlea i Mete.

Složeni odnos s OpenAI-jem

Situaciju dodatno komplicira odnos s tvrtkom OpenAI, koji je više puta bio na kušnji. OpenAI traži Microsoftovo odobrenje da postane profitna tvrtka, a istovremeno treba više računalne snage za svoje modele nego što Microsoft može ponuditi, što opterećuje njihovo partnerstvo vrijedno više milijardi dolara. Prošlog tjedna, dvije su tvrtke potpisale nejasno sročen "neobvezujući memorandum o razumijevanju", navodeći da "aktivno rade na finaliziranju ugovornih uvjeta".

Ukratko, Nadellin Microsoft nalazi se u nezavidnoj poziciji dok pokušava osigurati svoje mjesto i ostati relevantan u tehnološkom krajoliku koji se mijenja brže no ikad. Njegova tjeskoba je opipljiva: kao što je povijest tehnološke industrije pokazala, pobjednici će ostvariti ogroman uspjeh - dok će gubitnici, poput DEC-a, postati tek fusnota.