BRITANSKA vlada najavljuje "vodnu revoluciju"ili revolucija u upravljanju vodnim resursima s ambicioznim ciljem – prepoloviti broj ispuštanja otpadnih voda u vodotoke Engleske i Walesa do 2030. godine. Najavio je to ministar okoliša Steve Reed, poručivši kako je vodni sektor "slomljen", a regulatorna agencija Ofwat "očito podbacuje".

Reed je za BBC istaknuo kako je ovo obećanje prvi put da ministri postavljaju jasan cilj o broju izljeva zagađenja, potaknuti bijesom javnosti zbog katastrofalnog stanja britanskih rijeka i obala.

"Proputovao sam zemlju i razgovarao s plivačima, roditeljima, sa svima koji su ogorčeni stanjem naših voda. Jasno je da se regulacija mora mijenjati", izjavio je Reed, dodavši kako će osobno snositi odgovornost ako do sljedećih izbora ne bude vidljivih poboljšanja.

Oštrije kazne, ali bez nacionalizacije

Najavljena reforma uključivala bi znatno strože mjere prema čelnicima vodovodnih tvrtki koje ne zadovoljavaju standarde, a spominju se čak i zatvorske kazne. Ipak, ministar nije potvrdio hoće li regulator Ofwat biti ukinut, što je jedna od preporuka iz ključne analize sektora koja se očekuje u ponedjeljak. Reed je priznao da je izvješće dobio, ali ga još nije stigao detaljno proučiti.

Odlučno je odbacio mogućnost vraćanja vodnog sektora u državno vlasništvo, tvrdeći da bi to "trajalo godinama" i bilo preskupo. "Nacionalizacija bi koštala više od 100 milijardi funti. Taj bismo novac morali oduzeti zdravstvu i školama kako bismo ga dali vlasnicima tvrtki koje nas zagađuju", pojasnio je.

Struka skeptična, oporba nudi svoja rješenja

James Wallace, direktor organizacije River Action UK, ocijenio je vladin cilj vrijednim divljenja, ali je naglasio da se radi o političkom obećanju koje nije pravno obvezujuće.

Lider stranke Reform UK, Nigel Farage, izjavio je da je vodna industrija u potpunom kaosu, djelomično i zbog rasta populacije, te se založio za mješovito javno-privatno vlasništvo. S druge strane, čelnik liberalnih demokrata Ed Davey smatra da postojećeg regulatora treba ukinuti, a privatne tvrtke zamijeniti korporacijama od javnog interesa. "Samo stroži regulator nije dovoljan", poručio je.

Porazni podaci o zagađenju i bonusima

Vodovodne tvrtke našle su se pod povećalom javnosti zbog sve većeg broja incidenata i rastućih računa, dok su istovremeno isplaćivale milijunske iznose direktorima i dioničarima. Prema podacima Agencije za okoliš, u 2024. zabilježen je 2801 incident zagađenja, što je porast u odnosu na 2174 iz prethodne godine. Od toga je čak 75 incidenata ocijenjeno kao "ozbiljna ili trajna" prijetnja ribljem fondu, pitkoj vodi i zdravlju ljudi.

Istovremeno, šefovima vodovodnih tvrtki u Engleskoj isplaćeno je 7,6 milijuna funti bonusa. Reed je povišicu koja bi gotovo udvostručila primanja direktora tvrtke Southern Water nazvao "skandaloznom" te ga pozvao da je odbije i "razmisli kako to izgleda njegovim korisnicima".

Rekordna ulaganja i veći računi za građane

U ponedjeljak će predsjednik Vodne komisije, Sir Jon Cunliffe, predstaviti preporuke za poboljšanje ekološke i financijske situacije u sektoru. Vlada je već najavila rekordno ulaganje od 104 milijarde funti u sljedećih pet godina za modernizaciju infrastrukture. Zbog toga se očekuje da će računi za vodu prosječno porasti za 123 funte godišnje, a za korisnike Southern Watera čak i do 224 funte.

Problem dijelom leži i u zastarjelom kombiniranom kanalizacijskom sustavu koji zajedno obrađuje oborinske i fekalne vode, zbog čega obilne kiše dovode do preopterećenja sustava. Međutim, ispuštanja koja uzrokuju ozbiljno zagađenje i dalje predstavljaju kršenje dozvola i zakonskih obveza. Ministrica okoliša u sjeni, Victoria Atkins, zatražila je od vlade transparentnost oko izvora financiranja te vjerodostojne planove za otpornost sustava na suše, bez dodatnog tereta za građane.