KOŠARKAŠI izraelskog Maccabija bili su gotovo nepogrješivi u, nazovimo to, borbi protiv španjolske Tau Ceramice za finale najvećeg košarkaškog natjecanja Starog Kontinenta. Na krilima Nikole Vujčića i Anthonyja Parkera, koji su pogađali sa gotovo svih mogućih pozicija, trener Pini Gershon dobio je priliku da obori rekord i postane drugi čovjek u povijesti s tri osvojena naslova za redom.

Priliku za obaranje rekorda imaju i sami Izraelci, koji će ukoliko osvoje naslov, postati treći klub kojem je isto pošlo za rukom tri godine za redom. Usporedbe radi, dosad se takvim skorom mogu pohvaliti splitska Jugoplastika te Riga.

Prvi finalisti Eurolige u Pragu, koji je od jutra obojen klupskim bojama Maccabija, slavili su nad momčadi Velimira Perasovića sa 85:70 (24:17, 51:32, 73:48).

Ponajbolji igrač momčadi iz Tel Aviva bio je Nikola Vujčić sa 16 koševa (šut 4:6, trice 2:2), 8 skokova, 7 asista i dvije blokade.

"Otvorili smo utakmicu na nevjerojatan način. Vidjelo se koliko dobro smo odradili same pripreme, nismo ih stali gaziti od prve minute. Iskreno, očekivali smo tešku utakmicu, ali našim zaslugama Tau Ceramica postala je lak zalogaj. Nije bitno koga ćemo dočekati u finalu, i Barcelona i CSKA su težak protivnik." - kazao je Vujčić nakon utakmice, dodavši da izraelski navijači ponovo zaslužuju sve pohvale zbog neumornog bodrenja aktualnih prvaka.

"Maccabi je momčad koja igra najbolju obranu u Europi, čak i Baston bez problema zabija trice. Parker je odigrao fantastičnu utakmicu, blistao je i Burstein. Zaista je teško igrati protiv takvog Maccabija, no mi nismo odigrali onako kako znamo. Ništa nam nije ulazilo, a oni su pogađali gotovo sve. Kada igrate s njima morate cijelo vrijeme biti izrazito koncentrirani jer Maccabiju treba sekunda da se odlijepi." - kazao je Ukić neposredno nakon poraza.

Rječit je bio i glavni strateg keramičara, Persović, koji nije puno pogiješio ustvrdivši da je njegova momčad nadigrana prvenstveno s psihičkog aspekta.

"U nijednom trenutku utakmice nismo igrali košraku na razini njihove. Preciznost koju su pokazali tijekom prve četvrtine nešto je što se na košarkaškim terenima sve rjeđe0 viđa. Kasnije su odličnom obranom, uz pomoć naše mentalne slabosti, kvalitetno očuvali rezultat. Znam da nisu očekivali ovako laganu utakmicu i žao mi je što u Pragu nismo bili dostojan protivnik. Na nama je da se što brže oporavimo od ovog poraza." - dodao je Perasović.

Uzdanica Španjolaca, inače vrsni šuter Pablo Prigone, prekasno se raspucao, a kako je krenulo u praškoj Sazka Areni, Tau Ceramica trebala je proći mnogo gore nego li je to kasnije pisalo na semaforu. Maccabi je, naime, pred kraj treće četvrtine imao nevjerojatnih 71:39 na skontu.

Iako su zaljubljenici u košarku od ove utakmice očekivali svojevrsnu reprizu lanjskog finala, kada je Maccabi zahvaljujući sjajnom Šarunasu Jasikevičijusu dohvatili naslov, Tau je u Pragu djelovala itekako mekanije i bezidejno.

Maccabi će na putu prema trećem uzastopnom naslovu prvaka Europe u nedjelju stajati bolji iz dvoboja Barcelone i moskovskog CSKA.

D.R.