MATEO KOVAČIĆ (29) je nakon pet godina u Chelseaju uz odštetu od 30 milijuna eura prešao u Manchester City. Ovaj transfer izazvao je veliku pažnju španjolskih medija jer je Kovačić od 2015. do 2018. u Realu ostavio dojam neostvarenog velikog potencijala. Zato je otišao na posudbu u Chelsea, koji ga je zatim otkupio. No, u Londonu je, uz iznimku prošle sezone, procvjetao. Marca odlazak Kovačića u City komentira pod naslovom "Kovačić, totalni veznjak za kompletiranje Guardiolinog Super Cityja."

"Balkanac je sazrio i evoluirao otkako je bio u Realu, ali..."

U tekstu piše: "Hrvat je luksuzno pojačanje Pepove momčadi, prvo nakon što je osvojila engleski i europski naslov. City je ostao bez kapetana Ilkaya Gündogana, ali je odmah reagirao kupnjom Kovačića." Marca dodaje: "Kovačić je rođen u Austriji, ali je Balkanac. Posljednjih godina daleko je zreliji i kompletniji nogometaš nego što je bio kada je došao u Real. Kovačić je sada izvanserijski što se tiče oduzimanja lopte i kontri. Izvanredno je sposoban u iznošenju lopte i driblingu. Jako mu je teško oduzeti loptu i lako se odupire pritisku suparnika."

No, ističe Marca: "Kovačić je evoluirao, ali se tim procesom udaljio od kaznenog prostora, dijela terena kojem je Gündogan uvijek blizu te je doprinosio Cityju brojnim golovima i asistencijama. City ne može očekivati toliki ofenzivni učinak od Kovačića. On je nogometaš koji jako malo riskira i drži loptu kada mu je momčad u napadu. Očito je Kovačić drugačiji profil igrača od Gündogana, ali on ni nije njegova kopija."

"Igrao je loše prošle sezone u Chelseaju i zato je otpisan. Guardiola mu je dao savršenu priliku za renesansu"

Nasuprot ovome, As, drugi madridski sportski dnevnik, donosi tekst naslovljen: "Kovačić, Guardiolin novi Gündogan", u kojem piše: "Kovačić ima jako težak zadatak. Zamijeniti legendarnog kapetana koji je nakon sedam godina u Cityju otišao u Barcelonu." No, As zatim ističe razlike između ovih igrača: "Kovačić u nogama ima manje golova i ofenzivnog doprinosa, ali donosi veliki radijus kretanja i sjajnu sposobnost vođenja lopte".

Ovaj izvor naglašava da Kovačić dolazi u City zato što je otpisan u Chelseaju: "Hrvat je bio prva žrtva velike rekonstrukcije koju tamo provodi Mauricio Pochettino. Uostalom, već je prošle sezone na Stamford Bridgeu igrao daleko manje i lošije nego inače. Zato je odmah prihvatio veliku priliku za renesansu, koju mu je ponudio Guardiola."