MATEO KOVAČIĆ (29) nakon pet godina odlazi iz Chelseaja, s kojim je imao ugovor do idućeg ljeta. Njegov novi klub bit će Manchester City, koji za njega plaća odštetu od 30 milijuna eura fiksno, dok Chelsea još 5 milijuna eura može dobiti ako se ispune uvjeti za aktivaciju bonusa. Kovačić je na Stamford Bridge došao je nakon SP-a 2018. na posudbu iz Reala, a idućeg ljeta Chelsea ga je otkupio za 45 milijuna eura.

Kovačić je s Chelseajem osvojio sve, ali otpisan je nakon najgore sezone

Kovačić je tako srušio samog sebe s prvog mjesta popisa najskupljih transfera hrvatskih nogometaša. Za Chelsea je odigrao 221 utakmicu, postigao 6 i namjestio 15 golova. Osvojio je Europa ligu, Ligu prvaka i klupski SP. Chelsea napušta nakon što je sudjelovao u najgoroj sezoni kluba u eri Premier lige. Kovačić i suigrači prvenstvo su završili na tek 12. mjestu, čak 45 bodova iza prvaka Manchester Cityja, koji ih je izbacio iz najranije faze oba nacionalna kupa.

Jedino natjecanje u kojem je Chelsea zadovoljio je Liga prvaka, gdje ga je u četvrtfinalu eliminirao Real. Zato je Chelsea krenuo u potpunu rekonstrukciju momčadi. U sklopu nje odlazi i Kovačić, kojeg je novi trener Mauricio Pochettino obavijestio da ne računa na njega.

Daily Mirror komentirao je ovaj transfer: "Kovačić je dobar igrač, a 25 milijuna funti, koliko za njega plaća City je sića za cijene koje vladaju na tržištu nogometaša. To se čini kao dobar posao za sve tri strane. Chelsea se riješio igrača na kojeg novi trener ne računa. Ne dobiva puno za njega, ali nije mogao birati. Hitno se mora riješiti igrača i osloboditi budžet za plaće, a i Kovačiću za samo godinu dana završava ugovor.  

"Pep voli takve igrače"

Kovačić prelazi u najbolju momčad na svijetu raditi pod najboljim trenerom, a City dobiva igrača kakvog Pep Guardiola voli. Kovačić je naime igrač za rotaciju. On će u najboljem slučaju biti 12. igrač Cityja ili prva rezerva. Može računati na 30-ak utakmica po sezoni jer Pep voli rotirati.

Kovačić je privremeno rješenje za City, igrač koji će popuniti rupu do iduće sezone. Kovačić se čini kao zamjena za igrača kojeg se ne može dovesti ovog nego idućeg ljeta, pa će se do tada premostiti vrijeme s Kovačićem, igračem kojem se može vjerovati."