HRVATSKA U-21 reprezentacija izborila je plasman na Europsko prvenstvo 2027. godine. Momčad izbornika Ivice Olića u Varaždinu je pobijedila Mađarsku 3:1, a samo sat kasnije stigla joj je i potvrda plasmana. Ukrajina i Turska odigrale su 2:2, čime je Hrvatska dva kola prije kraja kvalifikacija matematički osigurala prvo mjesto skupine H.

Turska je na poluvremenu vodila 2:0 golovima Emirkhana Ilkhana i Alija Habesoglua, no Ukrajina je nadoknadila zaostatak u drugom dijelu. Danilo Krevsun je u 46. minuti zabio za 1:2, dok je konačni rezultat postavio Ramik Gadžijev u 82. minuti.

Potvrda prvog mjesta

Hrvatska nakon šest utakmica ima 16 bodova, dok je drugoplasirana Turska na 12 i do kraja će odigrati još samo jednu utakmicu. Čak i pobjedom u posljednjem kolu Turci mogu doći najviše do 15 bodova pa Olićevu momčad više nitko ne može skinuti s prvog mjesta.

Time je Hrvatska izbjegla sve kalkulacije oko najboljih drugoplasiranih reprezentacija i dodatnih kvalifikacija. UEFA-in sustav predviđa izravan plasman za pobjednike svih devet kvalifikacijskih skupina te najboljeg drugoplasiranog, dok preostalih osam drugoplasiranih reprezentacija igra doigravanje.

Junak utakmice odluke za Hrvatsku bio je Adriano Jagušić. Ofenzivac Panathinaikosa zabio je sva tri hrvatska gola, u 25., 60. i 85. minuti, za hat-trick kojim je Hrvatska napravila svoj dio posla.

Mađarska je jedini pogodak postigla u 50. minuti. Máté Tuboly realizirao je kazneni udarac i nakratko izjednačio na 1:1, ali Hrvatska je brzo vratila kontrolu nad utakmicom. Jagušić je deset minuta poslije svojim drugim pogotkom ponovno doveo domaćina u vodstvo, a pet minuta prije kraja dovršio hat-trick i pobjedu 3:1.

Sjajne kvalifikacije Hrvatske

Hrvatska je tako nastavila fantastične kvalifikacije. Nakon šest nastupa ima pet pobjeda i jedan remi uz gol-razliku 14:2. Jedine bodove izgubila je na početku ciklusa, kada je u Turskoj odigrala 1:1.

Nakon toga redom su pali Ukrajina 1:0, Litva 4:0, Mađarska 2:0 u gostima i Turska 3:0 u Osijeku. Sada je Hrvatska još jednom pobijedila Mađarsku i nastavila niz od pet uzastopnih kvalifikacijskih pobjeda.

Za konačnu potvrdu plasmana čekao se ishod utakmice Ukrajine i Turske. Turci su prije ovog kola imali 11 bodova iz šest utakmica i jedini su još mogli ugroziti Hrvatsku na prvom mjestu. Remijem 2:2 stigli su na 12 bodova iz sedam utakmica, a ostao im je još samo domaći susret s Mađarskom 6. listopada.

Pred Hrvatskom su još dvije utakmice. 2. listopada protiv Ukrajine te 6. listopada protiv Litve. Te će utakmice tako za Olićevu reprezentaciju biti lišene rezultatskog pritiska kada je riječ o plasmanu. Hrvatska je svoj glavni cilj ostvarila dvije utakmice prije kraja.

Povratak na Euro nakon bolnog ispadanja od Gruzije

Hrvatska se tako vraća na završnicu Europskog prvenstva nakon što je propustila Euro 2025. Tada je u kvalifikacijskoj skupini završila druga iza Portugala i izborila doigravanje, u kojem ju je zaustavila Gruzija.

Nakon poraza 1:0 u Tbilisiju, Hrvatska je u uzvratu na Rujevici pobijedila 3:2 nakon produžetaka i izjednačila ukupni rezultat. O putniku na Euro odlučivali su jedanaesterci, a Gruzija je slavila 7:6. Ovaj put drame u doigravanju neće biti. Olićeva generacija kroz kvalifikacije je prošla bez poraza i osigurala prvo mjesto prije posljednja dva kola.

Europsko prvenstvo održat će se od 16. lipnja do 3. srpnja 2027. u Albaniji i Srbiji. Podsjetimo, Hrvatska je posljednji nastup na U-21 Euru imala 2023. godine, kada je ispala u grupi sa Španjolskom, Ukrajinom i Rumunjskom s jednim bodom i gol-razlikom 0:3.