HRVATSKA U-21 reprezentacija okupila se uoči završnog dijela kvalifikacija za Europsko prvenstvo 2027. godine, u kojem je čekaju tri utakmice: protiv Mađarske u Varaždinu, Ukrajine u Mađarskoj te Litve u gostima. Hrvatska je u dosadašnjem dijelu kvalifikacija ispunila postavljeni cilj, a uoči završnice izbornik Olić naglašava važnost maksimalnog fokusa na prvu utakmicu.

"Ušli smo u završni dio ovih kvalifikacija. Ostale su nam još tri utakmice. U dosadašnjem dijelu kvalifikacija ispunili smo svoj cilj. Željeli smo i najavljivali da ćemo biti jedni od favorita u našoj grupi, koja je itekako zanimljiva, praktički je svatko svakoga mogao dobiti i bilo je dosta gubljenja bodova. Bit će neizvjesno do samoga kraja", rekao je Olić.

Izbornik se osvrnuo i na zgusnut raspored koji očekuje njegovu momčad. "Mi se fokusiramo na prvu utakmicu. Malo je drugačiji format, prvi put ćemo imati tri utakmice u desetak dana. Trebat će i u tom kratkom razdoblju dati priliku drugim igračima, a ne igrati stalno s istima.

Bit će svi spremni i zdravi, a ove završne utakmice, vjerujem, odradit ćemo kvalitetno kao i dosad. Vjerujem da ćemo biti na razini i da ćemo ispuniti naš cilj, a to je odlazak na Europsko prvenstvo."

O Mađarskoj

Olić je prokomentirao i Mađarsku, protiv koje je Hrvatska slavila u prethodnom susretu rezultatom 2:0.

"Tu se radilo o dva različita poluvremena. U prvom poluvremenu naša dominacija i velik broj šansi, a na odmor odlazimo samo s 1:0. U drugom poluvremenu smo se namučili, istrpjeli njihov pritisak i zabili za 2:0. Nije bilo lako jer je Mađarska i u ostalim utakmicama, protiv Turske i Ukrajine, uvijek igrala neizvjesno i nitko ih nije pobijedio s više od jedan razlike."

"Moramo biti pravi, fokusirati se na sebe i svoju igru te imati maksimalno poštovanje prema protivniku. Moramo stvoriti svoje šanse, ne biti dobri samo 45 minuta, nego svih 90 minuta. To je ključ prema našem cilju jer bismo s ta tri boda bili pred pragom, ako ne i na pragu Eura", dodao je izbornik.

O ozljedama

Hrvatska će u završnici kvalifikacija biti oslabljena zbog ozljeda, no Olić ističe kako njegova momčad ima dovoljno kvalitetnih igrača. "Imamo dosta ozlijeđenih igrača s ozljedama križnih ligamenata, Matkovića, Barišića, Grgića i Brajkovića. To su teške ozljede, a oni su bili dio ekipe, no svi se pomalo vraćaju. Anton je već počeo trčati, Brajković je tek sada operirao i trebat će dosta vremena.

Grgić je polako počeo trenirati i trebao bi nam se priključiti. S popisa nam je otpao jedino Krivak, javili su nam iz kluba da ima ozljedu koljena. Neće dugo izbivati kao ostali suigrači, ali ozljeda je neugodna. Važan nam je igrač. Imamo problema, ali imamo i dovoljno dečki koji imaju kvalitetu, koji su spremni uskočiti i nastaviti prema našem cilju."

Utakmica protiv Mađarske igrat će se u Varaždinu, a izbornik očekuje dobru podršku s tribina.

"Radujem se jer nismo igrali u Varaždinu, igrali smo u Koprivnici. Nadam se da ćemo imati dobru podršku navijača. Vjerujem da će biti lijepo vrijeme i da će ljudi doći. Nadam se dobroj utakmici, a onda se pripremamo za sljedeće. Ovo je glavna utakmica i fokus nam je na Mađarskoj."

Vrbančić: Mađarska je dobra ekipa, ali vjerujem da smo favoriti

S Olićem se uoči okupljanja složio i Luka Vrbančić, igrač Osijek, koji ističe da je momčad spremna za završnicu kvalifikacija. "Spremni smo, odlično smo odradili ciklus do sada, ali to treba potvrditi. Vjerujem da je izbornik dobro odlučio i da su tu najbolji i najspremniji."

Utakmicu protiv Mađarske Vrbančić očekuje s optimizmom. "Vjerujem da će biti bolje i zanimljivije nego što je bilo meni prije par dana. Vjerujem u pobjedu i nadam se potvrdi prolaska na Euro. Vjerujem da neće biti 0:0. Nije bitno tko će zabiti, nego da se utakmica pobijedi."

"Mađarska je dobra ekipa, ali vjerujem da smo favoriti protiv svakoga tko nam dolazi i da to moramo opravdati." Hrvatska će 26. rujna u 17 sati igrati protiv Mađarske u Varaždinu, 2. listopada protiv Ukrajine u Mađarskoj te 6. listopada protiv Litve u Litvi.