SIRIJSKI predsjednik stigao je u Bijelu kuću kroz sporedni ulaz. Novinari, koji su pripremili neugodna pitanja o njegovoj džihadističkoj prošlosti, nisu bili pušteni u Ovalni ured.

Međutim, snimka otkriva toplu dobrodošlicu koju je Ahmadu al-Šari priredio američki predsjednik Donald Trump. "Ovo je muški parfem", rekao je Trump dok je skidao zlatni čep sa svoje bočice kolonjske vode i pošpricao vođu paravojne skupine povezane s Islamskom državom i Al-Kaidom.

"Ovo je najbolji parfem", poručio je Trump, napomenuvši kako ima bočicu za njegovu suprugu, piše Telegraph.

Zatim se našalio: "Koliko imaš žena? Jednu?" Kad se Šara, koji je prije bio označen kao "posebno označen globalni terorist", nasmijao i potvrdio da ima samo jednu suprugu, Trump ga je prijateljski potapšao po ruci i uz osmijeh rekao: "S vama nikad ne znam."

Promjena imidža

Ovaj posjet dio je međunarodne kampanje za promjenu imidža bivšeg džihadista. Nakon što je odbacio vojnu uniformu, sada poručuje da pobunjeničke snage, uključujući njegovu organizaciju Hajat Tahrir al-Šam, ne predstavljaju prijetnju Zapadu nakon svrgavanja režima predsjednika Bašara al-Asada.

Neki Trumpovi pristaše, poput krajnje desne aktivistice Laure Loomer, oštro su osudili susret u Bijeloj kući, podsjećajući na zločine koje su počinile Šarine snage. "Da se zna, meni to nije nimalo smiješno", objavila je Loomer, dok se video u kojem se Trump šali i maše bočicom parfema širio društvenim mrežama.

Trumpovi suradnici poduzeli su mjere opreza tijekom posjeta u ponedjeljak. Sirijskom predsjedniku nije dopušteno da se limuzinom doveze do zapadnog krila, nije bilo zastava, počasne straže ni rukovanja pred kamerama. Njegov automobil primijećen je na podzemnom ulazu West Executive Drivea, koji se inače koristi u kriznim situacijama ili za tajne posjete kongresnih delegacija.

Trump se također odlučio ne pozvati novinare u Ovalni ured, premda u pravilu voli takve trenutke iskoristiti za komunikaciju s reporterima.

Sirija se pridružila globalnoj koaliciji protiv ISIL-a

Trump je više puta pokazao spremnost da se sastaje s vođama koje su bile u nemilosti ranijih američkih administracija. Ove je godine, primjerice, pozvao ruskog predsjednika Vladimira Putina na summit na Aljaski i ponovno ponudio mogućnost sastanka s Kim Jong-unom, sjevernokorejskim diktatorom.

Trump i njegovi saveznici tvrde da se rezultati postižu upravo kroz dijalog. Dan nakon posjeta Bijeloj kući, sirijski predsjednik objavio je da se njegova zemlja pridružila globalnoj koaliciji protiv Islamske države.

Zauzvrat je Trump produžio izuzeće od sankcija prema "Caesar Actu", zakonu koji je uveden zbog kršenja ljudskih prava pod Asadovim režimom. Potpuno ukidanje sankcija moralo bi odobriti Kongres. Trump nije krio dojam koji je Šara ostavio na njega. "Dolazi iz vrlo teškog okruženja i čvrst je čovjek. Sviđa mi se", rekao je.