VELIKA Britanija smanjila je za 40 posto sredstva namijenjena suzbijanju ruske agresije i dezinformacija na Zapadnom Balkanu, regiji koju je sam premijer Keir Starmer nedavno opisao kao ključnu za britansku nacionalnu sigurnost.

Financiranje za jačanje demokracije i borbu protiv kibernetičkih napada u Albaniji, Bosni i Hercegovini, Kosovu, Crnoj Gori, Sjevernoj Makedoniji i Srbiji palo je s prošlogodišnjih 40 milijuna funti na 24 milijuna za fiskalnu godinu 2025.-26., piše The Guardian.

Pad ulaganja u ključnu regiju

Sredstva dolaze iz Integriranog sigurnosnog fonda (ISF), osmišljenog za rješavanje najvećih prijetnji nacionalnoj sigurnosti Ujedinjenog Kraljevstva. Ironično, sam Starmer je nedavno opisao Zapadni Balkan kao "europski lonac za taljenje - mjesto gdje se sigurnost našeg kontinenta stavlja na kušnju".

Novac iz ovog fonda prošle je godine korišten, između ostalog, za borbu protiv zlonamjernih kibernetičkih napada, jačanje demokratskih institucija i potporu neovisnim medijima u regiji.

Čini se da je smanjenje financiranja izravna posljedica Starmerove politike rezanja službene razvojne pomoći (ODA) zemljama s niskim i srednjim dohotkom. Iznos ODA namijenjen Zapadnom Balkanu unutar ISF-a pao je s 31,91 milijuna funti u razdoblju 2024.-25. na 17 milijuna funti za 2025.-26. Vladini podaci također pokazuju smanjenje od 1,15 milijuna funti u financiranju koje nije dio ODA-e.

Fiskalna godina 2025.-26. prva je u planiranom prijelazu vlade prema smanjenju ukupne ODA s 0,5% na 0,3% bruto nacionalnog dohotka do 2027. godine.

Stručnjaci: Ovo nije strateški potez

Odluka je izazvala oštre kritike. Emily Thornberry, predsjednica odbora za vanjske poslove, izjavila je: "Posjetila sam Zapadni Balkan ranije ovog mjeseca. Sasvim je jasno da su oni na prvoj crti borbe protiv ruskih dezinformacija i uplitanja, i vrlo sam ponosna na rad koji Ujedinjeno Kraljevstvo čini kako bi ih podržalo u toj borbi za njihovu sigurnost i sigurnost cijele Europe. Potrebno je više rada na podršci neovisnim medijima, a ne manje. Ljudi su željni saznati istinu i vrlo ju je teško pronaći."

Dr. Kate Ferguson iz nevladine organizacije Protection Approaches, koja djeluje u regiji, naglasila je da se ugled Ujedinjenog Kraljevstva ne bi smio potkopavati.

"Strategija nacionalne sigurnosti ispravno prepoznaje da smo u razdoblju intenziviranja strateškog natjecanja za pravila i upravljanje našim svijetom; u Europi to vidimo kako Rusija diversificira svoje napore da potkopa naš demokratski konsenzus", rekla je.

"Ključno je stoga da naše Ministarstvo vanjskih poslova bude pravilno i adekvatno opremljeno resursima kako bi se suočilo s ovim rastućim prijetnjama demokraciji i našoj kolektivnoj sigurnosti. Posljednjih godina, Ujedinjeno Kraljevstvo se istaknulo na Zapadnom Balkanu kao pouzdan i principijelan lider kada su drugi ponekad posustajali. Sada, kako se novi oblici ruske agresije i zlonamjernog utjecaja produbljuju u regiji, ovo vodstvo mora biti ojačano - a ne oslabljeno."

Ova upozorenja dolaze u tjednu kada je novi šef MI6, Blaise Metreweli, izjavio da je Britanija uhvaćena u "prostoru između mira i rata", opisujući Rusiju kao "agresivnu, ekspanzionističku i revizionističku".

Shelagh Daley iz organizacije Saferworld smatra da rezovi ukazuju na širi trend britanske vlade.

"Ovo odražava ono što vidimo kao širi trend u ISF-u i drugim izdacima UK-a za inozemnu pomoć usred smanjenja. Čini se da je riječ o deprioritizaciji rada na prevenciji sukoba i izgradnji mira, čak i dok su se sukobi globalno povećali, društva postala podijeljenija, a osnovne slobode ograničene", kazala je, dodavši: "Ne čini se koherentnim ni strateškim povlačiti se iz programa koji imaju za cilj rješavanje uzroka sukoba i krhkosti u vrijeme kada su rizici za globalnu sigurnost tako visoki."

Odgovor vlade

Glasnogovornik vlade poručio je da objavljeni brojevi predstavljaju samo dio ukupnih britanskih ulaganja na Zapadnom Balkanu.

"Brojke u izvješću predstavljaju samo jedan dio ukupnog ulaganja Ujedinjenog Kraljevstva na Zapadnom Balkanu u pitanja kao što su organizirani kriminal i neprijateljske državne aktivnosti", rekao je.

"ISF je osmišljen da se prilagodi najnovijim prioritetima nacionalne sigurnosti i često financira kratkoročne projekte, što znači da je prirodno da se odluke o potrošnji s vremenom razvijaju."