ADMINISTRACIJA Donalda Trumpa osigurala je puštanje Marca Fogela, američkog učitelja koji je u Rusiji bio u pritvoru više od tri godine, u okviru razmjene, objavila je Bijela kuća.

Sporazum o oslobađanju Fogela, kojeg je američko Ministarstvo vanjskih poslova proglasilo "nepravedno pritvorenim", postignut je pregovorima koje je vodio predsjednik Donald Trump, posebni izaslanik za Bliski istok Steve Witkoff i "predsjednikovi savjetnici", prema izjavi savjetnika za nacionalnu sigurnost Mikea Waltza.

U izjavi nisu navedeni detalji o "razmjeni", osim što je rečeno da je ona "znak dobre volje Rusa i pokazatelj da se krećemo u pravom smjeru prema okončanju brutalnog i strašnog rata u Ukrajini". Nacionalno vijeće za sigurnost odbilo je pružiti dodatne informacije.

U izuzetnom potezu, Witkoff je osobno otputovao u Rusiju kako bi vratio Fogela, navodi se u izjavi. Od početka rata u Ukrajini u veljači 2022. nije zabilježeno nijedno službeno putovanje američkih visokih dužnosnika u Rusiju.

"Do večeras će Marc Fogel biti na američkom tlu i ponovno sa svojom obitelji i voljenima, zahvaljujući vodstvu predsjednika Trumpa", stoji u izjavi Mikea Waltza.

Učitelj povijesti u Moskvi

Marc Fogel gotovo je deset godina radio kao učitelj povijesti u Anglo-američkoj školi u Moskvi, gdje su mu među učenicima bila i djeca američkih diplomata.

Uhićen je u kolovozu 2021. na moskovskom aerodromu nakon što je kod njega pronađeno 17 grama kanabisa. Njegova obitelj i odvjetnik tvrdili su da mu je liječnik preporučio kanabis za liječenje "teških bolova u kralježnici".

U lipnju 2022. Fogel je proglašen krivim na sudu u blizini Moskve za "krijumčarenje droge velikih razmjera" te je osuđen na 14 godina u ruskom radnom logoru. Na istom sudu održano je suđenje košarkašici WNBA-a Brittney Griner, koja je puštena u razmjeni zatvorenika u prosincu 2022.

Nije bio dio ranijih razmjena zatvorenika

Fogel nije bio uključen u više razmjena zatvorenika tijekom administracije Joea Bidena, uključujući onu u kolovozu kada su oslobođeni novinar Evan Gershkovich i bivši marinac Paul Whelan.

Obitelj Marca Fogela izražavala je zabrinutost za njegovo zdravlje, izjavivši za CNN u srpnju 2022. da njegova zatvorska kazna predstavlja "smrtnu presudu za njega".

Američka vlada tražila je njegovo oslobađanje iz humanitarnih razloga, s obzirom na njegovu dob i kronične bolove u leđima.

Kampanja za Fogelovo oslobađanje

Senator Steve Daines u lipnju 2023. poslao je pismo tadašnjem državnom tajniku Antonyju Blinkenu tražeći da State Department odmah proglasi Fogela "nepravedno pritvorenim". To se ipak dogodilo tek u prosincu 2024.

U utorak je Daines pohvalio Trumpa za postizanje Fogelovog oslobađanja.

"Ovo je velika pobjeda za predsjednika Trumpa, Sjedinjene Američke Države i, što je najvažnije, za Marca Fogela i njegovu obitelj. Nijedan Amerikanac ne bi smio proći kroz ovakvu nepravdu, a olakšanje je znati da se Marc vraća kući", napisao je Daines na platformi X.

Iako je Fogel iz Pennsylvanije, dio njegove obitelji živi u Montani, uključujući sestru Anne Fogel. U prosincu je za CNN izjavila kako je obitelj zadovoljna time što je vlada napokon službeno proglasila njezinog brata nepravedno pritvorenim.