LOKALNI lanac meksičkih restorana u Pennsylvaniji pokušava se oporaviti tjedan dana nakon imigracijske racije koja je ostavila materijalnu štetu na dvije lokacije i radnu snagu prestrašenu za povratak na posao, potvrdilo je dvoje zaposlenika i svjedok za NBC News, piše nbcnews.com.

Sve je počelo prije par dana kada su imigracijski službenici upali u dva restorana Emiliano’s Mexican Restaurant & Bar na području Pittsburgha. Privedeno je ukupno 16 radnika - devet na lokaciji u Gibsoniji, predgrađu sjeverno od Pittsburgha, te sedam u obližnjem naselju Cranberry.

Optužbe o uništavanju i zastrašivanju

Tvrtka je istog poslijepodneva na društvenim mrežama objavila video snimljen od strane radnika, optužujući agente da su upali u restorane i ostavili "trag straha, zbunjenosti i uništenja". Navode kako je šteta uključivala izgorjelu kuhinju, potrgane stropne ploče, razbijena vrata, sef koji su agenti prerezali te uništenu hranu, što otvara pitanja o taktikama korištenim tijekom racije.

Ovog tjedna, vodoinstalateri su popravljali štednjak oštećen tijekom racije, potvrdilo je dvoje zaposlenika lanca. Osoblje je također prorijeđeno jer su zaposlenici koji su svjedočili raciji, uključujući i američke državljane, i dalje "u šoku". "Nitko se ne želi vratiti, svi su uplašeni", dodali su. Obojica radnika zatražila su anonimnost radi zaštite obitelji zbog savezne istrage koja je u tijeku.

Ured državnog tužitelja za Zapadni okrug Pennsylvanije odbio je komentirati prirodu istrage. 

Svjedočanstva s terena

Tijekom racije, netko je obavijestio hitnu liniju za imigracijske slučajeve koju vodi Casa San Jose, lokalna neprofitna organizacija za podršku latinoameričkim i imigrantskim zajednicama. Organizacija je brzo poslala 20-ak volontera na obje lokacije kao pravne promatrače kako bi prikupili svjedočanstva i pružili podršku radnicima i njihovim obiteljima.

Jaime Martinez, organizator iz Casa San Jose, izjavio je kako je na lokaciji u Gibsoniji "racija zapravo uzrokovala požar u kuhinji koji agenti isprva nisu mogli ugasiti, što je dovelo ljude u opasnost". Zaposlenici su volonterima ispričali da je štednjak bio upaljen jer su pripremali hranu za otvaranje. Iako je voditelj upozorio agente na otvoreni plamen, oni navodno nisu reagirali dok vatra nije izbila.

Prema svjedocima, upravo su privedeni zaposlenici, s rukama i gležnjevima u okovima, morali uputiti agente kako koristiti aparat za gašenje požara. "Do dolaska vatrogasaca, požar je već bio ugašen, ali tek nakon tog kašnjenja", rekao je Martinez.

Službeni odgovor imigracijske službe

Glasnogovornik Američke imigracijske i carinske službe (ICE) izjavio je za NBC News kako su "štetu na restoranu, uključujući i manji požar, prouzročili sami ilegalni stranci dok su pokušavali pobjeći ili se sakriti od službenika". Prema ICE-u, agenti su izvršavali savezne naloge za pretragu temeljene na informacijama da restorani zapošljavaju radnike bez dokumenata. Potvrdili su da 16 privedenih osoba nema pravni status te se nalaze u imigracijskom pritvoru.

"Ali u procesu izvršenja tog naloga, također su terorizirali zajednicu, uperili oružje u ljude i uništili lokalni posao", rekao je Martinez. Glasnogovornik ICE-a na to je odgovorio: "Svi agenti i službenici slijedili su utvrđene zakonske procedure prilikom izvršenja naloga."

Na lokaciji u Cranberryju, volonteri su razgovarali s radnikom koji je opisao kako su službenici upali u restoran vičući "policija" i uperivši duge puške u zaposlenike. Jedna zaposlenica iz kuhinje ispričala je da joj je agent "uperio pištolj u glavu" dok joj je naređivao da prestane kuhati, naveo je Martinez. Iako nije privedena jer je imala uredne dokumente, Martinez je dodao: "ova će dama sada morati živjeti s traumom da joj je službenik za provedbu zakona uperio pištolj u glavu dok je bila na poslu".

Martinez i jedan od radnika tvrde da su agenti postrojili sve zaposlenike s lisicama i natjerali ih da kleknu dok su im prijetili oružjem. Kao odgovor na ovu tvrdnju, glasnogovornik ICE-a je rekao: "Agenti i službenici djelovali su unutar utvrđenih standarda provedbe zakona kako bi osigurali sigurnost službenika, javnosti i samih ilegalnih stranaca".

Raniji incidenti i podrška zajednice

Ovo nije bio prvi put da su imigracijske vlasti bile prisutne kod restorana Emiliano’s. Glasnogovornik ICE-a potvrdio je da je incident iz lipnja bio dio "istrage koja je na kraju dovela do izvršenja naloga" ovog mjeseca. Martinez je ispričao kako su tada primili dojavu o neoznačenim vozilima koja su okružila obližnji stambeni kompleks i restoran, očito čekajući da radnici završe smjenu. Vozila su otišla tek kada su stigle televizijske ekipe.

"U tom je restoranu bilo devet ljudi pod blokadom", rekao je Martinez, dodajući da njegova grupa ne pita radnike za imigracijski status. "Ali ne morate biti bez dokumenata da biste se bojali privođenja". Od pokretanja telefonske linije u ožujku, Casa San Jose zaprimila je više od 650 poziva i zabilježila preko 100 imigracijskih uhićenja na tom području.

Nakon racija, zajednica se ujedinila i donirala više od 133.000 dolara. Radnici su potvrdili da tvrtka planira iskoristiti sredstva za pokrivanje troškova jamčevine, jednomjesečne plaće za svakog privedenog zaposlenika te za popravak štete nanesene restoranima.