NOVA studija otkrila je vezu između brzine kojom gubimo zube u starijoj dobi i rizika od smrti. Ovo otkriće naglašava važnost dobrog oralnog zdravlja i sugerira da gubitak zuba može biti ključni pokazatelj drugih ozbiljnih zdravstvenih problema, piše Science Alert.

Iako je veza između gubitka zuba i smrtnosti poznata od ranije - općenito, manje zuba znači veću vjerojatnost ranije smrti - do sada nije bilo podataka o tome kako brži gubitak zuba utječe na tu povezanost. Kako bi to istražili, tim znanstvenika sa Sveučilišta Sichuan u Kini analizirao je podatke o 8.073 starije osobe, prateći stopu gubitka njihovih zuba u odnosu na smrtnost tijekom prosječnog razdoblja od 3,5 godine.

Brži gubitak, veći rizik

"Među starijim odraslim osobama, rizik od smrtnosti od svih uzroka značajno se povećao s bržim napredovanjem gubitka zuba, bez obzira na početni broj zuba", navode istraživači u svom radu. Ta je povezanost ostala prisutna čak i nakon što su u obzir uzeti drugi čimbenici koji mogu utjecati na zdravlje, poput spola, dobi, obrazovanja, konzumacije alkohola i razine tjelesne aktivnosti.

Važno je naglasiti da istraživači ne tvrde kako brzi gubitak zuba sam po sebi može uzrokovati smrt. Umjesto toga, zdravstveni problemi koji dovode do ispadanja zuba ujedno su i oni koji mogu skratiti životni vijek. Stoga se gubitak zuba može koristiti kao važan pokazatelj za procjenu cjelokupnog zdravlja i rizika od smrtnosti.

Dobro oralno zdravlje dugo se povezuje s boljim općim stanjem organizma, a ranije su utvrđene i veze s kognitivnim padom te srčanim bolestima.

Nejasni mehanizmi u pozadini

Zašto točno postoji korelacija između stope gubitka zuba i smrtnosti, još uvijek nije posve jasno. Istraživači upućuju na upalu, prehranu, pretilost i psihološki stres kao neke od čimbenika koji bi mogli utjecati i na gubitak zuba i na razvoj bolesti. Primjerice, ljudi s manje zuba često imaju manje uravnoteženu prehranu jer im je žvakanje otežano. Tijelo tada dobiva manje potrebnih nutrijenata, što dodatno pogoršava postojeće zdravstvene probleme.

"Unatoč ovim objašnjenjima koja sugeriraju povezanost između gubitka zuba i drugih poznatih čimbenika rizika od smrtnosti, točni mehanizmi ostaju nejasni i zahtijevaju daljnje istraživanje", pišu istraživači.

Važnost prevencije i praćenja

Tim koji stoji iza studije želi potaknuti svijest o važnosti oralnog zdravlja. Redoviti posjeti stomatologu, pranje zuba dva puta dnevno i prestanak pušenja ključni su za očuvanje zdravih zuba. Stomatološki pregledi omogućuju praćenje broja zuba i primjenu rješenja poput proteza, što bi mogao biti pouzdan način za praćenje rizika od bolesti i smrti kod starijih osoba.

"Ovi nalazi naglašavaju kritičnu važnost praćenja napredovanja gubitka zuba. Razumno je sugerirati da bi zdravstveni djelatnici i šira javnost trebali biti svjesni potencijalne nepovoljne prognoze povezane s brzim napredovanjem gubitka zuba", zaključuju znanstvenici.