DREW i Joyce Kesse posljednji put su vidjeli svoju kćer Jennifer prije gotovo 20 godina. Sada, nova nada za rješenje ovog dugogodišnjeg slučaja leži u umjetnoj inteligenciji, koja bi mogla identificirati osumnjičenika snimljenog na zrnatoj nadzornoj snimci. Jennifer je nestala iz svog doma u Orlandu na Floridi, a jedan od rijetkih tragova bio je njezin automobil, crni Chevrolet Malibu, pronađen napušten otprilike kilometar i pol dalje, piše Sky News.

Nada u tehnologiju: Uho kao otisak prsta

Nadzorna kamera snimila je osumnjičenika kako se udaljava od Jenniferinog automobila, no snimka je bila previše loše kvalitete za identifikaciju, a lice osobe bilo je zaklonjeno. Međutim, njezin otac, 68-godišnji Drew Kesse, vjeruje da bi umjetna inteligencija mogla konačno pomoći u otkrivanju identiteta te osobe poboljšanjem slike uha.

"Imamo snimku osobe koja je ostavila Jenniferin automobil i otišla. Na toj snimci, bila je to kamera stara 35 godina, vrlo zrnata", rekao je. "NASA je poboljšala snimku. Rekli su nam da je to najbolje što se može dobiti. Međutim, pojavila se umjetna inteligencija i imamo bočnu stranu glave te osobe."

Kesse se nada da će AI uspjeti izoštriti sliku uha. "Nadam se da možemo razjasniti uho na slici putem umjetne inteligencije. Uho je jednako dobro kao oči ili otisci prstiju ili DNK, tako da imamo velike nade. Imamo tvrtku za umjetnu inteligenciju s kojom radimo. FDLE (Ministarstvo za provedbu zakona Floride)ima sve. Oni rade svoju magiju i nadamo se da će ta magija doći, a ako uspijemo poboljšati tu sliku, ovo će ići tako brzo jer ćemo pronaći tu osobu", optimističan je otac.

'Odmah sam znao da nešto nije u redu'

Drew Kesse prisjetio se za Sky News trenutka kada je 24. siječnja 2006. shvatio da nešto nije u redu. Nazvao ga je jedan od Jenniferinih kolega s posla.

"Pitao je: 'Je li sve u redu s Jen? Nije se pojavila na sastanku, a to je vrlo neobično za nju, i nije nazvala'", ispričao je. "Rekao sam - nazvat ću je i vidjeti što se događa jer se ona uvijek javlja. To je bilo jedino pravilo u našoj kući da ako mama ili tata zovu, podigneš slušalicu."

No, poziv nije prošao kao inače. "Tako sam je prvi put otkako je dobila vozačku dozvolu nazvao i poziv je otišao izravno na govornu poštu, ne nakon četiri zvona pa govorna pošta, već izravno na govornu poštu. Odmah sam znao da nešto nije u redu", rekao je.

Novi DNK dokazi nakon dva desetljeća

Osim nade koju polažu u tehnologiju, obitelj Kesse dobila je još jedan potencijalno ključan trag. Razočarani nedostatkom napretka u istrazi koju je vodila policija Orlanda, tužili su ih 2019. godine kako bi dobili pristup tisućama stranica spisa.

Slučaj je 2022. preuzelo Ministarstvo za provedbu zakona Floride (FDLE), koje je otkrilo DNK uzorak iz Jenniferinog automobila koji nikada nije bio testiran tijekom gotovo dva desetljeća koliko ga je policija držala kao dokaz.

"Kada je FDLE preuzeo slučaj, počeli su pregledavati sve i u osnovi su naišli na nekoliko dokaza koji nisu bili testirani", objasnio je Drew Kesse. "Devetnaest godina kasnije, tražimo dodatni DNK koji bi nam vjerojatno mogao pomoći." FDLE je također suzio svoj popis osoba od interesa u slučaju.

'Nećemo stati dok je ne pronađemo'

Jenniferina majka, 68-godišnja Joyce Kesse, kaže da nikada neće odustati od potrage. Iako njezin suprug vjeruje da Jennifer više nije živa, ona i dalje gaji tračak nade.

"To bi okončalo gotovo 20 godina dvosmislenog gubitka. Imate dobre dane, imate loše dane, i nismo jedini ljudi na svijetu koji su patili zbog toga što im je voljena osoba ukradena od strane osobe koja misli da je u redu krasti ljude. Nije.", rekla je za Sky News. "Pronalazak Jennifer ispunio bi dio naših srca."

Ističući slučajeve u kojima su nestale osobe pronađene žive godinama kasnije, dodala je: "Osobno zadržavam tu nadu zbog činjenice da je netko pronađen živ godinama kasnije. Nadam se i molim da ćemo Jennifer pronaći živu, ali sam realist i statistički, to neće biti ishod."

Njezin suprug Drew je dodao: "Mislim da nije živa, mislim da se borila. Stoga je samo trebamo pronaći. Ne vjerujemo da bi itko trebao nestati i ne biti pronađen na ovom svijetu."

Obitelj i dalje neumorno radi na podizanju svijesti o slučaju. "Još uvijek nastavljamo dijeliti posjetnice za nestale osobe na benzinskim postajama. Gdje god idemo, ostavljamo ih na pultovima, jer želimo da svi u svijetu znaju da je još uvijek nestala", rekla je Joyce.

"Već 20 godina želimo da ljudi znaju da smo svaki dan nešto učinili kako bismo pokušali pronaći Jennifer, već 20 godina, i nećemo stati."