WAYNE ROONEY, legenda Manchester Uniteda, poslao je jasno upozorenje vodećim momčadima Premier lige, Arsenalu i Manchester Cityju, ističući kako se Liverpool unatoč svemu ne smije otpisati iz utrke za naslov prvaka. Iako Redsi za Božić zaostaju deset bodova za vrhom, Rooney vjeruje da njihov nedavni povratak u formu znači da bi aktualni prvaci još uvijek mogli imati ključnu ulogu u raspletu sezone, piše Goal.com.

Liverpool je imao sezonu punu uspona i padova nakon što je prošle sezone pod vodstvom Arnea Slota osvojio naslov. Nakon uvjerljivog trijumfa u debitantskoj godini nizozemskog stručnjaka na Anfieldu, očekivanja su bila visoka, no umjesto borbe za vrh, uslijedio je niz loših rezultata između rujna i studenog koji ih je gurnuo niz ljestvicu.

Činilo se da su ispali iz utrke za naslov, a težak poraz od PSV Eindhovena u Ligi prvaka samo je naglasio probleme s nedosljednošću i obrambenim propustima. Ipak, posljednjih tjedana situacija se drastično popravila. Niz od šest utakmica bez poraza, okrunjen pobjedom kod Tottenhama, vratio je Liverpool na peto mjesto uoči Božića.

Rooney: "Nikada ih ne smijete otpisati"

Rooney smatra da su Arsenal i Manchester City i dalje glavni favoriti, no upozorava da se Liverpool ne smije podcijeniti. U svom BBC podcastu, bivši napadač je rekao: "Čini se da će Arsenal i City biti dva kluba koja će se sada odvojiti na vrhu Premier lige."

Ipak, brzo je skrenuo pozornost na prvake. "Ipak, i Liverpool, ako uhvate niz dobrih rezultata i pobijede nekoliko utakmica, nikada ih ne smijete otpisati", dodao je Rooney. "Ako dobiju tu podršku iza sebe, mogu imati riječ u borbi za naslov."

Priznajući da je zaostatak velik, ponovio je svoj stav. "Ne bih ih otpisao. Ali Arsenal i City su, mislim, ta dva kluba koja će se odvojiti. Aston Villa je odigrala fantastično, ali mislim da će to biti jedan od prva dva", zaključio je.

Liverpool hvata ritam, ali zaostatak je velik

Nakon ranjivog jesenskog dijela sezone, momčad Arnea Slota ponovno je pronašla dio čvrstine i napadačke oštrine koje su krasile njihovu šampionsku sezonu 2024./25. Nedavni preokret poklopio se s većom taktičkom stabilnošću i poboljšanim igrama novih igrača poput Huga Ekitikea, Floriana Wirtza, Alexandera Isaka i Jeremieja Frimponga.

Pobjeda kod Tottenhama prošle subote bila je iznimno važna, ne samo zbog bodova, već i zbog samopouzdanja koje je ulila u momčad. Ipak, izazov ostaje golem. S deset bodova zaostatka za vodećim Arsenalom, Liverpool si više ne može priuštiti pogreške.

Ključni siječanjski ispit protiv Arsenala

Liverpool do kraja godine ima još samo jednu utakmicu, protiv Wolvesa, koja bi trebala biti lakši zadatak s obzirom na njihovu trenutnu formu. Međutim, pravi test dolazi u drugom tjednu siječnja, kada Slotova momčad gostuje kod lidera prvenstva, Arsenala, na Emiratesu.

Arsenal i Manchester City čvrsto drže kontrolu nad utrkom za naslov, a dosljednost i širina kadra vjerojatno će biti ključni u drugom dijelu sezone. Za Liverpool, cilj je jasan, nastaviti pobjeđivati i smanjiti zaostatak prije ključnih proljetnih mjeseci.