HRVATSKA nogometna reprezentacija kreće u dugi reprezentativni ciklus utakmicom protiv Češke u subotu u Ligi nacija. Utakmica se igra u Pragu u 20:45, a najavili su je veznjak kojemu je aktiviran pretpoziv, Lovro Majer i napadač Igor Matanović.

Igore, kako to da se niste ošišali za ovo reprezentativno okupljanje?

Matanović: Znao sam da će me to pitati. Moja frizura bila je velika tema, ali, na kraju, želim izgledati tako kako se meni sviđa i mislim da ću ostaviti ovako. 

U odličnoj ste formi u Freiburgu.

Matanović: Jako smo zadovoljni kako igramo, taj visoki presing i visok intenzitet. Svaka ekipa ima problema s nama. Dobri smo, igramo dobar nogomet, a i dobar je trener. Nismo previše mijenjali, izgubili smo Manzambija, no zadovoljni smo kako igramo te smo zaslužili biti na trećem mjestu. 

Lovro, i za vas jedan novi početak u Ateni, u AEK-u. Kakvi su dojmovi iz prve ruke?

Majer: Pa je, dobro sam. Krenuo u sezonu, pomoglo mi je sigurno to što imam puno naših, tu je i Vida, naravno, i Luka Jović. Klub je fenomenalan, svi žive za nogomet, sve lijepo posloženo, i eto, našao sam se tamo. Imamo super ekipu, uživam u nogometu, i eto, odlično se osjećam.

Ovaj ciklus malo je proširen u odnosu na prijašnje, četiri utakmice i strašan ritam. Jeste spremni?

Majer: Spremni smo, vidjet ćemo, ima puno utakmica u kratkom periodu, ima i nas dosta. Tako da, vidjet ćemo kako će proći. Mi smatramo da smo u dobroj formi, bit će zanimljivo. Za sve nas je ovo novi početak i najbitnije je dobro krenuti protiv Češke, i kasnije vjerujemo da ćemo i ovo ostalo utakmice dobro odraditi, ali najbitnije je, naravno, ta prva utakmica sada.

Matanović: Lovro je sve rekao, mislim, da smo spremni, da je svaki igrač spreman. Evo, vidim na treninzima da smo svi dobri. Dobro igramo, treniramo, i jedva čekamo da sve počine, Najvažnije je i najbitnije da u prvoj utakmici budemo dobri. Naravno da će biti, jako teško protiv Španjolaca i Engleza, ali prvo moraš ići protiv Češke dobro, dobro odigrati.

Kakvo je vaše viđenje češke reprezentacije?

Matanović: Jako dobra momčad. Gledali smo, analiziramo sad Češku i ima i dosta igrača koji igraju u Bundesligi i koje znam, bit će jak protivnik. Nisu slučajno u Ligi A, znači, bit će, bit će teška utakmica, moramo biti spremni.

Igore, propustili ste jedan trening. Kakva je situacija sa zdravljem?

Matanović: Da, sad je sve okej. Imao sam prehladu, nešto me uhvatilo, ne znam, možda i klima, ili nešto u avionu, ali je, sad je sve okej.

Lovro, izbornik Bilić spomenuo je vaš čuveni poziv. Kako ste se sjetili toga?

Majer: Pa ništa, to je bilo još u tom trenutku kad je izbornik poslao trener reprezentacije, i čuli smo se, razgovor je super prošao, i ništa, ja sam rekao samo da sam sretan, da sam promijenio sredinu, i naravno, jedna od, meni osobno najbitnijih stvari u mojoj karijeri je da to nije nikakva floskula, to je igranje za reprezentaciju.

Odlazak u AEK je jednim dijelom bio izbor zbog, baš zbog toga, da odem tamo da igram, da igram svaku utakmicu, da igram najbolje što mogu, i da sam tu u reprezentaciji. Htio sam da budem jedan od igrača koji će raditi razliku, i biti što bolji ovdje.

Koliko vam je bilo teško što niste išli na Svjetsko prvenstvo?

Majer: Pa je, bilo je razočaranje, ne mogu reći da nije. Nažalost, sezona prije toga u Wolfsburgu je završila tako kako je završila, bilo je tu i uspona i padova, bilo je isto tako i super utakmica i dobrih momenata, ali eto, ispalo je tako kako je ispalo.

Na neke stvari ne možeš utjecati, mislim da sam donio jako dobru odluku što sam otišao u AEK i jako sam sretan da mogu igrati svoj nogomet. Cilj mi je biti u dobroj formi i da u reprezentaciji budem najbolji što mogu biti.

Utakmice Hrvatske u ovom ciklusu:

26. rujna - Češka (gostovanje)
29. rujna - Španjolska (gostovanje)
3. listopada - Engleska (doma)
6. listopada - Španjolska (doma)