HRVATSKA reprezentacija započinje ovogodišnji ciklus Lige nacija s četiri utakmice u jedanaest dana. Bit će to ujedno i prvi testovi za povratnika na izborničku funkciju, Slavena Bilića. O tome kakvo je stanje u momčadi i što očekuje od nadolazećih dvoboja, Bilić je govorio na konferenciji za medije, koju možete pogledati OVDJE.

Igrači hrvatske reprezentacije okupit će se danas u Zagrebu te krenuti autobusom u Rijeku. Ondje će, na Rujevici, trenirati do petka i odlaska u Prag gdje ih u subotu očekuje ogled s Češkom. Prvi trening zakazan je za 19 sati.

Među igračima čiji je pretpoziv Bilić aktivirao nalazi se Lovro Majer (28), ofenzivni veznjak koji je ovog ljeta napustio Wolfsburg i prešao u AEK u transferu vrijednom šest milijuna eura. Podsjetimo, Wolfsburg je prošle sezone ispao iz Bundeslige, a Majer je imao 30 nastupa, tri gola i pet asistencija.

Slaba individualna sezona rezultirala je time da ga bivši izbornik Zlatko Dalić nije pozvao na Svjetsko prvenstvo, iako je godinama bio u kadru reprezentacije. No čini se da bi nakon transfera mogao ponovno kod Bilića dobiti važnu ulogu.

Bilić: Majer me nazvao i rekao: 'Šefe, sada sam sretan, nemojte me zaboraviti'

Na pitanje zašto je pozvao Majera, s obzirom na to da nije upao na popis kako bi nadomjestio nekoga ozlijeđenog, Bilić je odgovorio:

"Svašta se može dogoditi u 15 dana, njegov status se značajno poboljšao. U Wolfsburgu mu se nešto dogodilo, uvukao se u lošu situaciju. Zvao me na telefon kada je promijenio klub i rekao mi: 'Šefe, sada sam sretan, sada sam pravi, nemojte me zaboraviti.' Želja nije dovoljna, ali on igra odlično i odgovoran je.

Treba postojati standardnost, igrači ne trebaju osjećati strah ako odigraju neku utakmicu loše. Imamo četiri utakmice, zvao sam ga i vidjet ćemo hoće li igrati. Isto tako svojim igrama mogu zaslužiti mjesto. Treba pronaći balans. Slično je i s Jakićem."

Vlasnik AEK-a: Majer ima tigrove oči

Majer je klupsku karijeru proveo u Lokomotivi, Dinamu, francuskom Rennesu i njemačkom Wolfsburgu. Kada je krajem srpnja potpisao za AEK, rekao je: "Jedan od razloga dolaska jest želja da ponovimo uspjeh iz prošle sezone, a dat ću sve od sebe da igramo Ligu prvaka. Zato sam iznimno motiviran."

AEK je u tome i uspio preko Levskog iz Sofije, a u prvom kolu ligaške faze Lige prvaka pobijedio je austrijski LASK (1:0). 

Vlasnik AEK-a Marios Iliopoulos poželio je dobrodošlicu Majeru te rekao: "Vidim ti to u očima. Kad sam bio mlad, imali smo izraz da netko ima 'tigrove oči'. A ja to vidim u tvojim očima. Vrlo si inteligentna osoba."

Dvije asistencije, status igrača utakmice i pohvale grčkih medija

Velike pohvale grčkih medija Majer je dobio nakon dviju asistencija u prvenstvenoj pobjedi protiv Arisa (5:0) početkom rujna, kada je proglašen igračem utakmice. Grčki Sport24 njegovu je predstavu opisao kao nastup "hrvatskog čarobnjaka", a tekst je naslovio riječima: "Lovro Majer, pljačka od šest milijuna eura."

Sport24 naveo je da je Majer bio uvjerljivo najbolji kreator AEK-a protiv Arisa. Imao je četiri ključna dodavanja, 50 uspješnih od 58 pokušaja dodavanja te 22 od 27 uspješnih dodavanja u posljednjoj trećini terena.

"Majer mijenja razinu AEK-a i podiže momčad u kreativnom dijelu igre", napisao je tada grčki portal. Podsjetili su da je AEK iskoristio ispadanje Wolfsburga i doveo hrvatskog reprezentativca za šest milijuna eura, dok ga je njemački klub prije tri godine Rennesu platio oko 25 milijuna. Sport24 zbog toga je zaključio da se već može govoriti o poslu koji izgleda kao "hrvatska pljačka".

Još dalje otišao je Iefimerida. Njihov tekst nosio je naslov: "Majer je AEK-ov cheat code i čini da momčad igra kao na PlayStationu." U uvodu su ga nazivali "AEK-ovim Lukom Modrićem" te istaknuli da je jedan od glavnih razloga zbog kojih momčad Marka Nikolića na početku sezone izgleda toliko uvjerljivo.

Ažurirani popis hrvatske reprezentacije za četiri utakmice Lige nacija:

Golmani: Dominik Livaković (Barcelona), Dominik Kotarski (Dinamo), Ivor Pandur (Rangers)

Braniči: Joško Gvardiol (Manchester City), Josip Šutalo (Lazio), Luka Vušković (Brighton), Ivan Smolčić (Como), Josip Stanišić (Bayern), Marin Pongračić (Fiorentina)

Vezni igrači: Luka Modrić (Milan), Mateo Kovačić (Manchester City), Mario Pašalić (Atalanta), Nikola Vlašić (Torino), Petar Sučić (Inter), Luka Sučić (Real Sociedad), Josip Mišić (Dinamo), Martin Baturina (Como), Lovro Majer (AEK), Kristijan Jakić (PAOK)

Napadači: Ivan Perišić (PSV), Andrej Kramarić (Hoffenheim), Ante Budimir (Osasuna), Igor Matanović (Freiburg), Franjo Ivanović (Lens), Dion Drena Beljo (Dinamo), Marco Pašalić (Orlando City), Petar Musa (Dallas FC)

Pretpozivi: Karlo Letica (Luzern), Nikola Moro (Bologna), Toni Fruk (Rijeka), Luka Stojković (Dinamo)