ZA MILIJUNE ljudi diljem svijeta kućni su ljubimci punopravni članovi obitelji s kojima uživaju u druženju, šetnji i igri, a nerijetko im se povjeravaju ili čak pjevaju. Sve više dokaza upućuje na to da je privrženost životinjama dobra za ljudsko zdravlje te da može pridonijeti i izgradnji boljih odnosa unutar zajednice, piše American Heart Association.

Smanjenje stresa i bolje raspoloženje

Nije tajna da ljubimci pridonose osjećaju sreće, a istraživanja potvrđuju da psi mogu smanjiti stres, tjeskobu i depresiju. Ublažavaju osjećaj usamljenosti, potiču na kretanje i poboljšavaju opće zdravstveno stanje. Vlasnici pasa, primjerice, često imaju niži krvni tlak i manji rizik od srčanih bolesti.

Dokazano je da već i sama igra sa psom podiže razinu oksitocina i dopamina. Riječ je o kemijskim spojevima u mozgu koji su zaslužni za osjećaj zadovoljstva, a njihovo oslobađanje potiče pozitivne emocije i jača vezu između čovjeka i životinje.

Podrška u starijoj životnoj dobi

Ljubimci su posebno korisni za osobe starije od 50 godina. Jedno istraživanje o zdravom starenju pokazalo je ključne prednosti koje su istaknuli sudionici te dobne skupine. Naveli su da im druženje sa životinjama smanjuje stres, daje osjećaj svrhe i pomaže pri uspostavljanju društvenih kontakata.

Životinje im također olakšavaju nošenje s fizičkom ili emocionalnom boli, pružaju osjećaj da su voljeni i pridonose većem uživanju u životu.

Kako ljubimci pomažu mentalnom zdravlju

Istraživači izdvajaju nekoliko konkretnih načina na koje životinje mogu pomoći. Prvo, ljubimci mogu smanjiti stres povezan s poslom. Podaci pokazuju da dvoje od troje zaposlenika osjeća iscrpljenost zbog posla, a 40% ih smatra da im radno mjesto narušava zdravlje. Istraživanja su potvrdila da prisutnost ljubimaca u radnom okruženju smanjuje stres i povećava zadovoljstvo radnika.

Drugo, životinje podižu produktivnost, bez obzira na to gdje se posao obavlja. Kada se pas, primjerice, pojavi na virtualnom sastanku, članovi tima svoje kolege doživljavaju kao osobe od većeg povjerenja te osjećaju jaču timsku povezanost.

Treće, pomažu u kontroli tjeskobe. U razdoblju kada se sve više ljudi suočava s tjeskobom i drugim mentalnim poteškoćama, ljubimci pružaju stalno društvo i potrebnu podršku.

Četvrto, potiču na tjelesnu aktivnost. Oni su odličan razlog za izlazak na svjež zrak i kretanje, aktivnosti koje dokazano popravljaju raspoloženje, san i mentalno zdravlje.

Konačno, ljubimci pružaju osjećaj zajedništva i pomažu da se osoba ne osjeća usamljeno. Kada vlasnici vide, dodiruju, čuju ili razgovaraju sa svojim životinjskim prijateljima, to im donosi osjećaj radosti, blagostanja i sreće.