SEZONA prehlade i gripe još uvijek traje, a s njom i neugodan kašalj koji se može dugo zadržati. Postavlja se pitanje kada je kašalj samo prolazna smetnja, a kada znak da je vrijeme za posjet liječniku. Stručnjaci ističu da odgovor leži u trajanju i popratnim simptomima, piše The Independent.

Liječničku pomoć trebalo bi potražiti ako kašalj potraje dulje od tjedan ili dva. "Posebno nas zabrinjava kašalj koji se pogoršava, ako je praćen vrućicom ili uzrokuje poteškoće s disanjem", izjavio je dr. Loras Even iz UnityPoint Healtha. "Pacijenti s takvim simptomima trebali bi se javiti na pregled."

Što uzrokuje kašalj?

Kašalj je prirodni refleks kojim se dišni putovi čiste od iritansa i štite pluća. Najčešće ga potiče osjećaj škakljanja ili grebanja u grlu, što je obično posljedica virusne infekcije, upale, alergije, zagađenog zraka, slijevanja sekreta iz nosa, želučanog refluksa ili suhoće grla.

Međutim, ponekad kašalj može ukazivati i na nešto ozbiljnije. Prema klinici Mayo, dugotrajan kašalj može biti simptom zatajenja srca, kronične opstruktivne plućne bolesti (KOPB), raka pluća, ožiljaka na plućima ili cistične fibroze. Također, može biti uzrokovan hranom ili stranim tijelom zaglavljenim u plućima.

Akutni i kronični kašalj

Kašalj koji traje kraće od tri tjedna smatra se "akutnim" i najčešće prolazi sam od sebe. Prema Američkoj udruzi za plućne bolesti, liječnička pomoć nije potrebna osim ako ga prate drugi simptomi poput vrućice, glavobolje, pospanosti ili nedostatka zraka.

S druge strane, kronični kašalj kod odraslih može trajati osam tjedana ili dulje. "Kronični kašalj traje više od osam tjedana i može biti znak ozbiljnije ili kronične plućne bolesti", navode iz udruge.

Kada potražiti liječničku pomoć

Način na koji kašalj zvuči također može ukazivati na problem. Zvukovi poput hripanja, laveža ili zviždanja mogu signalizirati infekciju ili začepljenje dišnih putova. Primjerice, hripavac može dovesti do upale pluća i imati smrtonosne posljedice.

Hitnu medicinsku pomoć potrebno je potražiti ako iskašljavate zeleni, žuti ili krvavi sekret, osjećate oštru i trajnu bol u prsima, povraćate, imate problema s disanjem, naglo gubite na težini, imate vrućicu koja traje dulje od dan-dva ili osjećate kao da se gušite.

Klinika Mayo napominje da učestalo kašljanje može dovesti i do vrtoglavice, znojenja, slomljenih rebara, nesvjestice te nehotičnog gubitka kontrole nad mjehurom.

"Svakako posjetite liječnika ako vam kašalj traje dulje od sedam do deset dana, ako iskašljavate krv, osjećate nedostatak zraka, bol u prsima, imate vrućicu koja ne popušta na lijekove ili primijetite neobjašnjiv gubitak težine", poručila je za USA Today dr. Krystal Green, liječnica obiteljske medicine u Inspira Healthu.