SVE POPULARNIJI internetski pokret potiče roditelje da svoje bebe i malu djecu hrane gotovo isključivo namirnicama životinjskog podrijetla. Umjesto uobičajenih voćnih i povrtnih kašica ili žitarica, na jelovniku se nalaze sirovi žumanjci, pileća jetra, sardine ili odresci. Roditelji poput Dariye Quenneville i Lorraine Bonkowski tvrde da takva prehrana poboljšava san, probavu i raspoloženje njihove djece, piše Wall Street Journal.

Pedijatri i nutricionisti upozoravaju da ovakva prehrana, iako bogata proteinima i željezom, djeci uskraćuje ključne hranjive tvari. Najveći problem je nedostatak vitamina C, važnog za rast, razvoj hrskavice i imunitet, te vlakana, nužnih za zdravu probavu i razvoj crijevnog mikrobioma.

Profesor pedijatrije Steven Abrams ističe da meso jest vrijedan izvor željeza, cinka i proteina, ali da raznolikost prehrane ostaje presudna. "Djeca koja od malih nogu jedu raznoliku hranu lakše zadržavaju te navike i kasnije u životu. Uz proteine, potrebna su im vlakna, antioksidansi i polifenoli iz voća i povrća", kaže Abrams.

Američka akademija za pedijatriju (AAP) podržava ovaj stav i preporučuje uvođenje krute hrane oko šestog mjeseca života, uz raznovrsne teksture i okuse. Cilj je razvijanje zdravih prehrambenih navika koje će trajati cijeli život. Iz AAP-a dodaju da, osim eventualnog vitamina D, većini zdrave djece nisu potrebni dodaci ako imaju uravnoteženu prehranu.

Zašto su vlakna i raznolikost važni

Znanstvene studije potvrđuju da prehrana bogata voćem, povrćem, mahunarkama i cjelovitim žitaricama poboljšava unos vitamina i minerala poput vitamina B6, magnezija, željeza i kalija. Takva prehrana dokazano podiže ukupnu kvalitetu dječje prehrane. Slične smjernice daju i službeni vodiči, poput Kanadskog vodiča za hranu, koji preporučuje kombinaciju biljnih i proteinskih namirnica.

Zašto neki roditelji biraju isključivo meso?

Unatoč stručnim upozorenjima, mesna prehrana postaje sve privlačnija. Roditelji često izražavaju nepovjerenje u industrijsku dječju hranu zbog dodanog šećera i visoke razine prerade. Svoje povjerenje radije daju "pravoj hrani". Veliku ulogu imaju i influenceri te pojedini liječnici na društvenim mrežama, koji ovakvu prehranu prikazuju kao prirodnu i tradicionalnu. Jednostavne poruke tipa "životinje jedu meso, pa bi trebale i bebe" nekim roditeljima zvuče uvjerljivo.

Što svaki roditelj mora znati

Prije odluke o restriktivnoj prehrani važno je znati da meso, iako vrijedan izvor željeza i proteina, ne može nadomjestiti vitamin C, vlakna i antioksidanse iz biljne hrane. Rano uvođenje voća, povrća i žitarica ključno je za stvaranje zdravih prehrambenih navika, a vlakna imaju nezamjenjivu ulogu u razvoju crijevne flore i probavnog sustava.

Dok se ne pojave ozbiljna istraživanja o dugoročnim posljedicama ovakvog trenda, mišljenje stručnjaka ostaje jasno: mala djeca trebaju raznoliku i uravnoteženu prehranu. Model isključivo mesne prehrane može odgovarati nekim odraslim osobama, ali za bebe i malu djecu ravnoteža nije samo preporuka - ona je nužna. Ako roditelji razmišljaju o ovakvom načinu prehrane, trebali bi se obavezno posavjetovati s pedijatrom kako bi se izbjegli ozbiljni nutritivni nedostaci.