STRUČNJACI za dobrobit životinja upozorili su na deset ekstremnih tjelesnih osobina kod pasa koje bi budući vlasnici trebali izbjegavati. Od spljoštenih njuški do prekratkih nogu, mnoge od tih "ekstremnih konformacija" visoko su cijenjene među uzgajivačima i vlasnicima jer ih smatraju simpatičnima. No, upravo te naizgled neodoljive osobine osuđuju desetke tisuća kućnih ljubimaca na život ispunjen patnjom.

Veterinari pozivaju javnost da prepozna znakove ekstremne konformacije i ne potiče potražnju za pasminama čiju su popularnost dodatno povećali trendovi na društvenim mrežama i slavni vlasnici poput Megan Thee Stallion i Kendall Jenner.

Dr. Rowena Packer s Kraljevskog veterinarskog fakulteta ističe: "Psima s ekstremnim konformacijama često je uskraćena mogućnost da žive dug, zdrav i sretan život zbog oblika tijela u koje ih mi ljudi svjesno stavljamo, vođeni isključivo vlastitim estetskim željama. Često im je zbog toga onemogućeno normalno disanje, treptanje, hodanje, pa čak i mahanje repom."

Kako bi pomogli uzgajivačima i budućim vlasnicima u prepoznavanju tih problema, znanstvenici i članovi Sveparlamentarne skupine za dobrobit životinja (APGAW) izradili su Procjenu urođenog zdravlja (IHA). Dr. Dan O'Neil, koji je sudjelovao u njezinu razvoju, kaže: "Ekstremna konformacija znači da je tijelo psa toliko izmijenjeno da ga sprečava da živi kao pas. Psi koji se zbog vlastitog tijela ne mogu ponašati prirodno - pate."

1. Kratke noge

Kod zdravog psa udaljenost od prsa do tla trebala bi biti najmanje trećina ukupne visine. Ako je kraća, dolazi do preopterećenja zglobova, što umanjuje sposobnost kretanja i igre. Psi s kratkim nogama i dugim leđima, poput jazavčara, podložni su iskliznuću diskova i bolnim ozljedama.

2. Spljoštena njuška

Pasmine poput mopsa, buldoga i shih tzua imaju prekratku njušku, što im otežava disanje, hlađenje, pa čak i spavanje. Riječ je o brahicefaličnom sindromu, zbog kojeg psi stalno ulažu napor da udahnu dovoljno zraka - i dok miruju.

3. Izbuljene oči

Kod zdravog psa bjeloočnice nisu vidljive pri pogledu ravno naprijed. Pasmina s izbočenim očima izložena je većem riziku od infekcija, suhoće i ozljeda oka.

4. Spušteni kapci

Kod pasmina kao što su baset i krvosljednik, spušteni ili uvijeni kapci onemogućuju normalnu zaštitu oka, što može uzrokovati upale, čireve, pa i trajno oštećenje vida.

5. Kožni nabori

Pasmine s izrazito naboranom kožom, poput Shar Peija, sklone su dermatitisu jer se u naborima nakuplja vlaga, prljavština i bakterije, što dovodi do infekcija i nelagode.

6. Merle boja dlake

Premda vizualno atraktivna, ova boja povezana je s genskom mutacijom koja povećava rizik od gluhoće i sljepoće. U prirodi ovakva obojenost ne postoji, a rezultat je intenzivnog selektivnog uzgoja.

7. Kratki repovi

Rep nije samo ukras - on je sredstvo za komunikaciju. Psi bez repa ili s vrlo kratkim repom, poput korgija, imaju veću vjerojatnost da će biti uključeni u agresivne susrete jer ne mogu jasno izražavati emocije.

8. Nepravilan zagriz

Zagriz u kojem su čeljusti nepravilno poravnane, kao kod pekinezera ili boksera, može otežati hranjenje i uzrokovati bolna oštećenja zuba, desni i nepca.

9. Krive noge

Kod nekih pasmina, poput engleskih buldoga, iskrivljene noge postale su standard. No to često uzrokuje jake bolove, teškoće u hodanju i ranije propadanje zglobova.

10. Ograničena fleksibilnost kralježnice

Psi bi trebali imati dovoljno fleksibilnu kralježnicu i vrat kako bi mogli normalno dosegnuti stražnji dio tijela radi čišćenja i češanja. Ako pas može spavati sklupčan u obliku kugle, to je dobar znak da je gibljiv i zdrav.

Nedostatak fleksibilnosti često je posljedica selektivnog uzgoja kod niskih i zdepastih pasmina poput jazavčara, korgija i francuskih buldoga, ali može se javiti i kod većih i aktivnijih pasmina poput njemačkih ovčara. Psi s ograničenom pokretljivošću kralježnice skloniji su bolovima, iskliznuću diskova, gubitku koordinacije pa čak i paralizi.