IGRAČKE za kućne ljubimce trebale bi zabavljati pse i mačke, no novo izvješće upozorava da neke od njih mogu predstavljati ozbiljnu opasnost ako ih životinja proguta.

Neprofitna organizacija Center for Pet Safety (CPS) ovog je mjeseca objavila izvješće prema kojem su igračke najčešći proizvedeni predmet povezan s ozljedama i smrtnim slučajevima među slučajevima prijavljenima toj organizaciji. Analiza se temelji na prijavama vlasnika, razgovorima s njima i veterinarskoj dokumentaciji koju je CPS pregledao, prenosi Newsweek. 

Prema podacima CPS-a, 83 posto prijava povezanih s igračkama uključivalo je hitno veterinarsko liječenje zbog začepljenja probavnog sustava nakon što je ljubimac progutao materijal ili komad igračke. Otprilike četvrtina prijavljenih slučajeva završila je smrću zbog komplikacija poput začepljenja, perforacije probavnog sustava ili sepse.

Dr. Holly Dutton, medicinska direktorica hitne veterinarske službe VEG ER for Pets u Tampi, rekla je za Newsweek da se osnovna poruka izvješća podudara s onim što veterinari viđaju u hitnim ambulantama, ali upozorava da se podaci ne smiju tumačiti preširoko.

"Izvješće opisuje slučajeve prijavljene Centru za sigurnost kućnih ljubimaca, pa nam zapravo ne govori da su igračke općenito vodeći uzrok ozljeda kućnih ljubimaca niti da je većina hitnih veterinarskih intervencija i smrtnih slučajeva povezana s igračkama", rekla je.

Iako igračke mogu predstavljati rizik, Dutton ističe da nisu najčešći uzrok ozljeda ili smrti koje susreće u hitnoj veterinarskoj praksi.

CPS ipak smatra da rezultati upozoravaju na ozbiljan sigurnosni problem koji mnogi vlasnici možda ne primjećuju. "Industrija igračaka za kućne ljubimce vrijedna je milijarde dolara, a nema obveznog testiranja, povlačenja proizvoda ni prijavljivanja ozljeda", rekla je Lindsey Wolko, osnivačica i izvršna direktorica CPS-a.

"Naš pregled razgovora s vlasnicima, prijava incidenata i veterinarske dokumentacije pokazuje jasan i zabrinjavajući trend: neprobavljivi materijali iz igračaka dovode do hitnih slučajeva i smrti koje se mogu spriječiti."

Što veterinari najčešće viđaju

Dutton redovito liječi životinje zbog problema povezanih s igračkama, ali kaže da su takvi slučajevi samo dio onoga s čime se veterinari susreću. "Najčešće viđamo progutane igračke ili njihove dijelove. Susrećemo se i s gušenjem, ozljedama u ustima i slomljenim zubima zbog žvakanja tvrdih predmeta", rekla je.

Kod mačaka postoji još jedna posebna opasnost. "Kod mačaka su vezice ili vrpce pričvršćene za igračke velik rizik ako ih progutaju", rekla je Dutton. "Neki ljubimci dođu odmah nakon što vlasnik primijeti da dio igračke nedostaje, a drugi tek kasnije, kada počnu povraćati, odbijati hranu ili se jednostavno ne ponašaju kao inače."

U prijavljenim slučajevima spominjali su se različiti materijali, uključujući gumu, najlon, plastiku, lateks, silikon, uže, punjenje od tkanine i žičane dijelove. U mnogim slučajevima životinje su progutale komade igračaka koji su se potom zaglavili u probavnom sustavu.

U izvješću se upozorava i da igračke za kućne ljubimce podliježu znatno slabijem nadzoru od proizvoda namijenjenih djeci, iako ih životinje redovito žvaču, trgaju, a ponekad i gutaju.

Liječenje pritom može biti vrlo skupo. Vlasnici koje je CPS intervjuirao navodili su troškove od više tisuća dolara za zahvate kojima su se uklanjali progutani predmeti, dok su neke komplicirane operacije stajale više od 15.000 dolara.

Koji su ljubimci najugroženiji?

Prema Dutton, ponašanje životinje često je važniji pokazatelj rizika od same pasmine. "Pas koji trga igračke i guta komade izložen je sasvim drukčijem riziku od psa koji plišanu igračku samo nježno nosi u ustima", rekla je. "Štenci i znatiželjni ljubimci također češće upadaju u nevolje."

Određena zdravstvena stanja mogu dodatno povećati vjerojatnost da će ljubimac progutati nešto što ne bi smio. Primjerice, neke endokrine bolesti mogu pojačati apetit, a time i rizik od gutanja stranih predmeta.

Zato Dutton vlasnicima preporučuje da prije svega promatraju kako se njihov ljubimac ponaša s igračkama. "Pitanje koje bih zapravo postavila vlasniku glasi: igra li se vaš ljubimac tom igračkom ili je pokušava pojesti?"

Kako odabrati sigurniju igračku

CPS u izvješću upozorava na igračke za žvakanje s okusima ili mirisima, proizvode koji se reklamiraju kao "neuništivi" te igračke koje kombiniraju jestive poslastice s nejestivim dijelovima.

"Mene najviše brinu igračke koje su dovoljno male da ih životinja može progutati ili se njima ugušiti, igračke koje se raspadaju na komadiće te one s dijelovima koji se mogu odvojiti, poput zviždaljki, punjenja, vezica ili vrpci", rekla je Dutton.

Savjetuje i izbjegavanje posebno tvrdih proizvoda za žvakanje, poput kostiju, rogova i kopita, jer mogu uzrokovati lom zuba i druge ozljede.

Važno je imati na umu i da igračka koja je u početku bila sigurna s vremenom može postati opasna. "Nešto što je bilo odgovarajuće veličine kada ste ga kupili može postati dovoljno malo da ga ljubimac proguta nakon što se istroši", objasnila je.

Kako bi smanjili rizik od ozljeda, vlasnicima preporučuje da biraju igračke primjerene veličini ljubimca i načinu na koji ih žvače, da nadziru igru te redovito provjeravaju jesu li igračke oštećene. Čim se počnu raspadati ili se s njih počnu odvajati dijelovi, treba ih baciti.

Igračke s vezicama i vrpcama treba nakon igre spremiti izvan dosega ljubimaca, posebno u kućanstvima s mačkama. Ako postoji sumnja da je životinja progutala dio igračke, Dutton savjetuje da se veterinaru javi odmah, umjesto da se čeka pojava simptoma.

"Najvažnije je da ljudi iz svega ovoga ne zaključe da ljubimcima ne treba davati igračke", rekla je. "Igra i mentalna stimulacija su važne. Važnije je pronaći igračke koje odgovaraju navikama vašeg ljubimca i imati na umu da nijedna igračka ne ostaje sigurna zauvijek. Ako je ljubimac počne trgati i gutati komade, vrijeme je da mu je uzmete."