POJAČANA želja za hranom u danima prije menstruacije poznata je mnogim ženama, a ponekad je toliko izražena da se čini nemogućim oduprijeti se kaloričnim obrocima. Ta pojava nije umišljena, već je riječ o fiziološkom odgovoru na hormonalne promjene u tijelu, objašnjava specijalistica za žensko zdravlje dr. Lynn Pattimakiel. Uzroci su složeni, no postoje načini kako upravljati tim stanjem, piše Cleveland Clinic.

Zašto se javlja žudnja za hranom?

Želja za hranom javlja se kao odgovor na niz promjena u tijelu. U danima koji prethode menstruaciji dolazi do fluktuacija spolnih hormona poput progesterona i estradiola, razina šećera u krvi postaje nestabilnija, a aktivnost serotonina se smanjuje. Uz to, hormoni gladi, grelin i leptin, izlaze iz ravnoteže. Zbog tih promjena određene vrste hrane postaju privlačnije. Dodatni faktor je i priprema tijela za zahtjevan proces.

"Energetske potrebe tijela u mirovanju rastu prije menstruacije pa ono prirodno traži više goriva", objašnjava dr. Pattimakiel. Maštanje o tjestenini sa sirom ili kaloričnim napitcima može imati i evolucijsku svrhu. "Ta žudnja može biti način na koji tijelo pohranjuje dodatnu energiju za slučaj trudnoće", dodaje ona. "Drugim riječima, ti su osjećaji dio našeg biološkog koda."

Kada počinju simptomi?

Žudnja se najčešće javlja u srednjoj ili kasnoj lutealnoj fazi menstrualnog ciklusa, otprilike pet do deset dana prije početka menstruacije. U tom razdoblju razine hormona počinju se naglo mijenjati. Te promjene često uzrokuju glad, promjene raspoloženja i umor, što su klasični simptomi predmenstrualnog sindroma (PMS).

Iako se može činiti nasumičnom, vrsta hrane za kojom se javlja želja prije i tijekom menstruacije zapravo je reakcija tijela na specifične fiziološke promjene. Razumijevanje poruke koja stoji iza potrebe za takozvanom "hranom za utjehu" može olakšati pronalazak zdravijih zamjena i izbjegavanje neugodnih nuspojava.

Čokolada

Čokoladi je teško odoljeti, a neposredno prije ili tijekom menstruacije taj je izazov još veći. Za to postoji dobar razlog jer čokolada sadrži šećer, ugljikohidrate i male količine spojeva koji potiču želju, poput kofeina, magnezija, triptofana, feniletilamina i teobromina.

Ti sastojci zajedno čine čokoladu idealnim izborom za podizanje energije, budnosti i raspoloženja, a upravo toga često nedostaje u tom razdoblju.

Slatkiši i jednostavni ugljikohidrati

Dr. Pattimakiel objašnjava da su slatkiši, posebno čokolada, česta želja prije menstruacije jer utječu na sustav nagrađivanja u mozgu i razinu serotonina, koji tada može biti niži. Šećer kratkotrajno podiže raspoloženje i energiju, ali nakon toga može uslijediti pad.

Želja za kruhom, tjesteninom i pecivima također je povezana s potrebom tijela za brzom energijom. Iako su rafinirani ugljikohidrati privlačni u tom razdoblju, pretjerivanje može dovesti do oscilacija šećera u krvi i pojačanog umora.

Slana i masna hrana

Neke žene prije menstruacije imaju pojačanu želju za slanim grickalicama zbog nadutosti i promjena u zadržavanju tekućine, no previše natrija može pogoršati taj problem. Želja za masnijom hranom može ukazivati na potrebu za većim unosom proteina.

Dr. Pattimakiel ističe da proteini pomažu u osjećaju sitosti i mogu smanjiti potrebu za nezdravim grickalicama. Preporučuje nemasne izvore proteina poput piletine, ribe ili leće.

Treba li se oduprijeti žudnji?

Ključno je pitanje treba li se prepustiti tim željama. Hrana za kojom se najčešće javlja žudnja može zapravo pojačati grčeve, nadutost i promjene raspoloženja. "Naravno da smijete popustiti žudnji. Međutim, hrana koju tada želimo, poput prženih namirnica, šećera i rafiniranih ugljikohidrata, često potiče upalne procese i može pogoršati simptome PMS-a", kaže dr. Pattimakiel.

"Povremena poslastica je u redu, ali stalna konzumacija takve hrane može dovesti do toga da se fizički osjećate lošije" napominje. Dobra je vijest da strateški odabir namirnica može pomoći u suzbijanju žudnje, a možda i ublažiti simptome PMS-a.

Strategije za ublažavanje simptoma

Dr. Pattimakiel savjetuje nekoliko jednostavnih navika koje mogu pomoći u ublažavanju simptoma PMS-a. Redovita tjelovježba, dovoljno sna i hidratacija pomažu u smanjenju stresa i promjena raspoloženja. Važno je ne preskakati obroke, već birati manje, uravnotežene obroke koji održavaju stabilnu razinu šećera u krvi.

Preporučuje unos složenih ugljikohidrata poput cjelovitih žitarica i mahunarki, proteinske međuobroke koji mogu smanjiti želju za slatkim te orašaste plodove i sjemenke za dugotrajniju energiju. Kod nekih žena mogu pomoći i dodaci poput kalcija i vitamina B6, ali uz prethodni savjet liječnika.

Kada simptomi prelaze granicu?

Žudnja za hranom tijekom ciklusa je normalna, no ako postane neizdrživa ili ometa svakodnevno funkcioniranje, dr. Pattimakiel savjetuje da se potraži stručna pomoć. Uzrok može biti predmenstrualni disforični poremećaj (PMDD) ili neko drugo zdravstveno stanje koje utječe na hormone, poput hipertireoze. Čak i ako je riječ samo o izraženijem PMS-u, postoje rješenja.

"Kognitivno-bihevioralna terapija (KBT) pokazala se korisnom i za fizičke i za psihičke simptome PMS-a, uključujući žudnju za hranom", kaže dr. Pattimakiel. "Istraživanja pokazuju da i selektivni inhibitori ponovne pohrane serotonina (SIPPS) mogu pomoći u smanjenju žudnje i drugih simptoma PMS-a. Oni nisu za svakoga, ali ako je potrebna dodatna pomoć, dobro je znati da opcije postoje."