SVAKE godine blagdanska sezona donese pregršt novih božićnih romantičnih komedija koje brzo postanu nezaobilazan dio prosinačkog repertoara. Samo ove godine Netflix je predstavio naslove A Merry Little Ex-Mas s Alicijom Silverstone, Champagne Problems s Minkom Kelly i Jingle Bell Heist s Olivijom Holt.

No, streaming div je 2020. godine odlučio malo promijeniti formulu i umjesto filma publici ponudio šarmantnu romantičnu seriju. Dash & Lily, serija od osam epizoda, pružila je svu blagdansku čaroliju i toplinu za kojom gledatelji žude, ali uz dodatak napetosti i polaganog razvoja romanse kroz cijelu sezonu.

Priča koja osvaja od prve minute

Temeljena na serijalu knjiga za mlade Dash & Lily’s Book of Dares autora Davida Levithana i Rachel Cohn, serija prati dvoje tinejdžera s potpuno suprotnim pogledima na božićni duh. Dash (Austin Abrams) je ciničan, mrzovoljan i još uvijek se oporavlja od nedavnog prekida, dok je Lily (Midori Francis) vedra, naivna i koketira s arhetipom Manic Pixie Dream Girl, ali bez da u potpunosti upadne u tu ladicu. Iako serija od samog početka naglašava njihove razlike, već u prvoj epizodi povezuju se na razini koju nijedno od njih nije očekivalo.

Pretražujući police svoje omiljene knjižare, poznatog The Stranda u New Yorku, Dash nailazi na crvenu bilježnicu ispunjenu izazovima. Prateći tragove, on pretražuje knjižaru sve dok ga posljednji zadatak ne dovede na pozornicu, gdje mora recitirati pjesmu River Joni Mitchell. U tom trenutku oba lika prkose stereotipima.

Iako je Dash mračan i ciničan, ne boji se nasmijati samome sebi, dok Lily, koja je utjelovljenje pozitive, pokazuje svoju lukavu i zaigranu stranu. Već u prvih deset minuta, Dash je ispunio sve zadatke i, slično kao u klasiku Imaš poruku, dobiva ponudu da nastavi komunikaciju s Lily putem bilježnice, bez da se ikada sretnu. "Ako mi se svidi tvoj odgovor, možda ćeš čuti od mene", piše Lily. "Ako se ne bojiš."

Slojeviti likovi i dubina priče

Već nakon uvodnih minuta jasno je da Dash & Lily uvlači gledatelje u priču i dokazuje da su njezini glavni likovi puno kompleksniji nego što se na prvu čini. Taj se dojam nastavlja kroz cijelu seriju, tijekom koje saznajemo više o njihovim životnim pričama dok se oni povjeravaju jedno drugome na stranicama bilježnice. Dashove rane iz prošle veze ponovno se otvaraju nakon susreta s bivšom djevojkom, a Lily, sve iskrenija o svom strahu od samoće za Božić, otkriva da su je roditelji ostavili s bratom i otputovali na Fidži.

Iz epizode u epizodu, kako publika razvija simpatije prema Dashu i Lily, postaje sve očitije koliko bi bili savršeni jedno za drugo, čak i prije nego što se upoznaju. Lilyini izazovi tjeraju Dasha da odbaci svoj cinizam i prigrli vedriji pogled na život, dok Dashovi zadaci potiču Lily da izađe iz svoje ljušture i otvorenije komunicira sa svijetom oko sebe.

Osim snažnih i iskrenih izvedbi glavnih glumaca, Austina Abramsa i Midori Francis, serija blista i zahvaljujući sporednim likovima. Tu su Lilyjin brat slomljenog srca Langston (Troy Iwata), njezina simpatija iz djetinjstva Edgar (Glenn McCuen) te Dashov najbolji prijatelj Boomer (Dante Brown). Kroz seriju se pojavljuju i drugi članovi obitelji i prijatelji, uključujući i neka uzbudljiva gostujuća imena poput Michaela Cyrila Creightona, Larryja Owensa pa čak i samog Nicka Jonasa.

Iako će božićni rom-com filmovi uvijek biti popularni, Dash & Lily je serija koja je prkosila žanrovskim očekivanjima i zaslužuje status obaveznog blagdanskog naslova. Sa svojom preslatkom i toplom pričom, serija vješto kombinira klasične trope romantičnih komedija unutar dinamičnog epizodnog formata.