ŠEF policije Južne Koreje rekao je da je reakcija policije tijekom tragedije u Seulu bila neadekvatna, što je prvo službeno priznanje dužnosnika da nisu učinili dovoljno da to spriječe. Usred sve većih poziva na odgovornost, Yoon Hee-keun rekao je kako je reakcija policije bila "razočaravajuća" i da se osjeća "bezgranično odgovoran za javnu sigurnost" zbog onoga što se dogodilo.
Obećao je punu istragu. U smrtonosnoj gužvi i stampedu poginulo je 155 ljudi, a ozlijeđeno ih je 152. Nemili događaj dogodio se u subotu navečer, kada se gomila ljudi okupila u uličici u Itaewonu, popularnoj četvrti po noćnom životu u Seulu, kako bi proslavili Noć vještica, prvi put nakon pandemijskih ograničenja.
Policija: Naš odgovor je izostao
Yoon je rekao da je policija primila brojne pozive prije nego što se nesreća dogodila, koji su upozoravali na ozbiljnost situacije, ali je njihov odgovor izostao. Seulska policija je rekla da je prvi poziv južnokorejskom hitnom broju stigao u 18:34 po lokalnom vremenu i da je bilo još 10 poziva u sljedeća tri i pol sata.
Šef policije rekao je da će policija provesti "brzu i rigoroznu intenzivnu istragu" kako bi vidjela jesu li nakon primitka poziva poduzete odgovarajuće mjere i jesu li službenici reagirali na odgovarajući način. Yoonova izjava dolazi nakon sve većeg pritiska javnosti i poziva na odgovornost. Vlasti su isprva ovo nastojale prikazati kao nesreću za koju se nikoga ne može olako okriviti.
"Nemoguće je tražiti pravnu odgovornost jer nitko nije bio odgovoran za organizaciju događaja"
Policija je ranije priopćila da je za ovogodišnje proslave Noći vještica angažirala više policajaca nego što je to činila za zabave prije covida. Jedan kongresnik je također istaknuo da, budući da nije bilo glavnog organizatora zabave, nije bilo posebnih zahtjeva upućenih policiji za kontrolu mase i upravljanje sigurnošću.
"Nemoguće je tražiti pravnu odgovornost jer nitko nije bio odgovoran", rekao je Yoo Sang-bum, koji je član vladajuće Stranke narodne moći, na lokalnom radiju. Ali predsjednik Yoon Suk-yeol rekao je danas da je incident otkrio važnost upravljanja masom i nedostatak istraživanja u Južnoj Koreji na tu temu.
"Umjesto da se bavimo time je li događaj imao organizatora ili ne, važna je sigurnost ljudi i moramo smisliti temeljite mjere", rekao je, predlažući pritom upotrebu dronova i drugih digitalnih mogućnosti za upravljanje gužvama u budućnosti.
Predsjednik Yoon suočavao se sa sve većim političkim pritiskom i padom rejtinga i prije incidenta. Policija je rekla da je u subotu navečer morala preusmjeriti dio svojih resursa za upravljanje velikim prosvjedima protiv vlade drugdje u gradu.