JEDAN od kandidata za predsjednika Benfice obećao je dovesti Jürgena Kloppa za trenera ako pobijedi na izborima sljedećeg mjeseca. Klopp, 58-godišnji Nijemac, nije vodio klub otkako je na kraju sezone 2023./24. napustio Liverpool.
U međuvremenu je preuzeo novu funkciju izvan trenerske klupe - globalnog šefa nogometa u Red Bullu - i više puta naglašavao da je završio s trenerskim poslom, unatoč tome što su ga proteklih 12 mjeseci mediji povezivali s raznim klubovima.
To ipak nije spriječilo Cristovãa Carvalha, kandidata za predsjednika Benfice, da javno najavi kako će upravo Klopp biti njegova velika meta u slučaju pobjede. Uz to je iznio i ambiciozne planove za budućnost s ciljem da klub u idućih pet godina dođe do finala Lige prvaka.
"Sa mnom Bruno Lage (sadašnji trener Benfice, op.a) neće ostati nakon isteka ugovora na kraju sezone", rekao je Carvalho za portugalski Sic Noticias uoči predsjedničkih izbora 25. listopada. "Treba mi trener svjetske klase, onaj koji je već osvojio Ligu prvaka i koji je spreman osvojiti Ligu prvaka i s Benficom.
U mojoj glavi postoji samo jedno ime: Jürgen Klopp. On je čak rekao da je Benfica veliki klub koji bi volio trenirati jednog dana. Netko tko to kaže ima više razloga biti u ovom klubu od bilo koga drugog."
"Danas je jasno da Benfica ne može osvojiti Ligu prvaka", nastavio je Carvalho. "Ali imam financijski plan usmjeren na taj cilj. Navijačima Benfice mogu obećati da ćemo za četiri ili pet godina igrati finale Lige prvaka."
Unatoč Carvalhovim najavama, malo je vjerojatno da bi bivši trener Liverpoola i Borussije Dortmund prihvatio takvu ponudu. Klopp je još u lipnju izjavio da uživa u životu izvan nogometnog terena i da nema želju vraćati se na klupu.
"Ne želim to više", rekao je Klopp za Welt kad su ga pitali o špekulacijama da bi mogao preuzeti Bayern. "Sada imam posao koji me ispunjava i također je intenzivan. Ne spavam dulje ujutro niti idem kasnije u krevet, ali mogu puno bolje organizirati svoj rad.
"Primjerice, moja supruga je presretna jer sada možemo planirati stvari koje prije nismo mogli. Nikad nije bilo riječ o tome da ne radim ništa, nego da radim nešto drugačije.
"Vodio sam 1081 utakmicu, bez prijateljskih. Ako ubrojimo i njih kroz 23 godine, možda je to oko 1200. Uz to su bile i press-konferencije i medijske obaveze. Uvijek sam samo reagirao. A u Liverpoolu su se još dodavali i menadžerski zadaci. To je bilo jako puno, zaista jako puno."
Benfica je zadnji put osvojila Ligu prvaka (tada Kup prvaka) u sezoni 1961./62. godine, pobjedivši Real Madrid s rezultatom 5:3. Klopp je s Liverpoolom 2019. osvojio Ligu prvaka pobjedom nad Tottenhamom.