FRANJO IVANOVIĆ (21) sjajno je debitirao za Benficu. Šest dana nakon što je došao iz belgijskog prvaka Uniona, napadač reprezentacije Hrvatske efektno je zabio za pobjedu 2:0 kod Nice u prvoj utakmici trećeg pretkola Lige prvaka.

Ivanović je u 53. minuti postigao prvi gol za goste tako što je na centaršut Fredrika Aursnesa s desne strane utrčao između dva čuvara pred golom te zabio iz prve, što možete pogledati OVDJE. Ivanovića nakon izvrsnog golgeterskog debija hvale portugalski mediji.

Na konferenciji za medije nakon utakmice novinari su Benficinu treneru Bruni Lageu postavili nekoliko pitanja o Ivanoviću.

Neočekivano ste igrali s dva napadača. Pavlidis je igrao više naprijed, dok je Ivanović povezivao igru. Kako ste vidjeli dinamiku između njih dvojice?

To dolazi s vremenom, radom i boljim međusobnim upoznavanjem. Bila je to Ivanovićeva sigurna izvedba. Očekujemo od njega golove i to puno golova. Da bih mu stvorio pritisak u prvoj utakmici, rekao sam mu da mora zabiti pet golova u 15 minuta. Zabio je samo jedan u 75 minuta, tako da mi još duguje četiri gola, hahaha. Treba mu dati vremena da raste i da se prilagodi novoj, zahtjevnijoj kulturi koju Benfica ima. Znali smo da nam može ponuditi ono što smo danas vidjeli - prisutnost u detaljima, baš kao i Pavlidis. Zanimljivo je da ste to primijetili. To su dinamike centarfora. Kada se jedan povuče da poveže igru, drugi mora gurati liniju naprijed. Ostalo su detalji koje će oni sami s vremenom posložiti.

Je li baš ta Ivanovićeva agresivnost nedostajala Benfici?

Ne radi se samo o jednom igraču, nije riječ samo o Ivanoviću. Cijela momčad je pokazala onu natjecateljsku agresivnost koju želimo. No, najvažnije je istaknuti kolektivni trud i doprinos dvojice igrača koji su nam iznimno važni. Barreiro, koji je počeo zadnju utakmicu Superkupa u prvih jedanaest, bio je ključan za osvajanje tog trofeja. Danas smo, iz strateških razloga, odlučili započeti s dva napadača. No, Barreiro je ušao s klupe i ponovno pomogao momčadi, kao i Tino, koji nam je također vrlo važan. On je jedan od stupova ove momčadi; pomogao nam je da osiguramo i dodatno učvrstimo pobjedu.

Mnogi Ivanovića uspoređuju s Viktorom Gyökeresom. Vidite li sličnosti između njih dvojice? Mislite li da Ivanović može u portugalskom nogometu ponoviti Gyökeresov uspjeh?

To su različiti igrači. Jedan je imao vrlo dobar put u službi svoje momčadi. Ono što mi želimo od Ivanovića jest da bude svoj, da napravi vlastiti put i da doprinosi sve boljim nastupima i golovima.

Nevjerojatan uzlet mladog hrvatskog napadača

Mladi Ivanović, Hrvat rođen u Austriji i nogometno odgojen u Njemačkoj, briljira zadnje dvije godine. U ljeto 2023. došao je bez odštete u Rijeku iz Augsburga. Nakon 51 nastupa i 16 golova za Rijeku, prošlog ljeta prešao je u belgijski Union uz odštetu od 4 milijuna eura.

Ivanović je bio sjajan u klubu iz predgrađa Bruxellesa. U 47 nastupa postigao je 21 gol, a sedam ih je namjestio te bio jedan od najzaslužnijih za osvajanje belgijskog naslova. Tako je zainteresirao najveće europske klubove. Odabrao je Benficu, koja je za njega platila odštetu od oko 23 milijuna eura.