TRENER Manchester Cityja Pep Guardiola pohvalio je Erlinga Haalanda nakon što su dva gola norveškog napadača donijela pobjedu od 3:1 protiv Bournemoutha i drugo mjesto na ljestvici. Ipak, unatoč pobjedi, Guardiola je bio izrazito kritičan prema suđenju. Haaland je postigao svoj 12. i 13. ligaški gol sezone u 17. i 33. minuti, a pobjedu je potvrdio Nico O’Reilly u 60. minuti.
Jedini pogodak za goste postigao je Tyler Adams u 25. minuti, no taj je gol izazvao kontroverze jer je David Brooks rukom ometao golmana Gianluigija Donnarummu prilikom izvođenja kornera, maknuvši mu je u posljednjem trenutku. Sudac Anthony Taylor odbacio je sve prigovore igrača Cityja. Guardiola je nakon utakmice incident nazvao "100%-tnim prekršajem" i oštro kritizirao suca.
"Rekao sam mu poslije, kad smo se vidjeli: 'Recite mi je li to prekršaj ili ne jer čekam. Je li to prekršaj ili ne, samo mi recite. Samo pogledajte snimku'. U redu je. Ovdje su hrabri. Na Etihadu su oni hrabri, tako hrabri", izjavio je Guardiola.
"Nevjerojatno je što su dosudili kao gol. Ali ovdje sam već deset godina i dobro se poznajemo (on i suci, op.a.). Tako sam zadovoljan onim što smo postigli s Manchester Cityjem, unatoč svemu, tako da je bilo jako dobro. Ne brinite, ne zovem službene osobe i suce, nisam menadžer koji to radi. Ali u prošlosti su ih zvali mnogi prestižni menadžeri", dodao je.
Zbog prigovora je žuti karton dobio i golman Donnarumma, što je Guardiola kratko prokomentirao: "Dobili smo žuti karton, to je dobro. Imamo Jamesa Trafforda kao zamjenu. Nije problem."
Guardiola je bio daleko sretniji govoreći o Haalandu, čija je važnost za momčad neupitna, pogotovo ako se uzme u obzir da je idući najbolji strijelac Cityja u ligi zapravo Maxime Estève iz Burnleyja, s dva postignuta autogola. "Bez njega bi bilo teško, iskreno. I on je nevjerojatno podložan treniranju - ponekad sam strog prema njemu. I on se uvijek trudi biti otvorenog uma", objasnio je Španjolac.
City sada zaostaje šest bodova za vodećim Arsenalom. Na pitanje o šansama svoje momčadi u borbi za naslov, Guardiola se osvrnuo na obranu momčadi Mikela Artete, koja je primila samo tri gola. "Nadam se da će Arsenal jednog dana primiti gol, zar ne?", rekao je Guardiola. "Ovo je samo 10 utakmica, još 28 ih je za odigrati."