Ova žena možda nije najpoznatije ime na popisu svjetskih bogataša, ali to njezino bogatstvo od 116 milijardi dolara ne čini nimalo manje impresivnim. Dok većina s lakoćom nabraja milijardere poput Elona Muska, Jeffa Bezosa ili Taylor Swift, jedna je žena u tišini postala bogatija od svih ostalih, a mnogi joj vjerojatno ne bi prepoznali ime, piše Unilad.
Da bismo razumjeli izvor njezinog bogatstva, potrebno se vratiti u 1962. godinu. Tada su braća Sam i Bud Walton u Bentonvilleu u Arkansasu otvorili skromnu diskontnu trgovinu. Njihova misija bila je jednostavna - niske cijene i dostupnost učiniti temeljem američke maloprodaje. Ta ideja iz malog grada prerasla je u Walmart, globalnu maloprodajnu silu koja danas posluje u više od 10.000 trgovina i zapošljava preko dva milijuna ljudi diljem svijeta.
Iz tih skromnih početaka izrasla je dinastija Walton, danas najbogatija obitelj u Sjedinjenim Američkim Državama, čija se ukupna vrijednost procjenjuje na gotovo pola bilijuna dolara. U središtu te priče danas je Alice Walton, Samova jedina kći, čije osobno bogatstvo, prema Forbesu i Bloombergovom indeksu milijardera, premašuje 116 milijardi dolara. Bogatstvo Alice Walton dramatično je poraslo tijekom protekle godine za više od 30 milijardi dolara, zahvaljujući rastu dionica Walmarta od otprilike 40 posto. Tim je uspjehom pretekla nasljednicu L’Oréala, Françoise Bettencourt Meyers, čija je neto vrijednost pala na oko 81.6 milijardi dolara.
Unatoč golemom bogatstvu, Walton je odabrala primjetno drugačiji put od svoje braće, Jima i Robsona, koji se također nalaze među najbogatijim ljudima svijeta. Uglavnom se povukla iz korporativnog života, posvetivši svoje vrijeme i resurse umjetnosti i filantropiji.
Godine 2011. u svom rodnom Bentonvilleu osnovala je Muzej američke umjetnosti Crystal Bridges, instituciju svjetske klase u kojoj su izložena djela Andyja Warhola, Georgije O’Keeffe i Normana Rockwella. Muzej je postao kulturna znamenitost, odražavajući njezinu predanost donošenju umjetnosti i obrazovanja u ruralne zajednice. "Sakupljanje je bila takva radost i tako važan dio mog života u smislu gledanja umjetnosti i uživanja u njoj", izjavila je za The New Yorker. Njezin fokus na vraćanje zajednici proteže se i izvan umjetnosti. Ove godine u Bentonvilleu se otvara medicinski fakultet koji nosi njezino ime i prima prvu generaciju studenata, što naglašava njezinu ambiciju ulaganja u obrazovanje i zdravstvo.
Walton je imala i kratak izlet u uzgoj konja, no od toga je odustala 2017. godine prodavši svoje rančeve. Izjavila je da je bila "rastegnuta u previše smjerova i želi se fokusirati", dodavši: "Imam kuću u Fort Worthu, pa ću se preseliti u grad." Iako je ime Walton sinonim za golemu korporativnu moć, a obitelj posjeduje i nekoliko velikih sportskih franšiza, Alice ostaje njezina najtiša, a ipak najutjecajnija figura.