Većina nas svjesna je da bismo trebali provoditi više vremena na otvorenom, baš kao što znamo da bismo trebali piti više vode, češće zvati majku i prestati u sitne sate opsesivno pratiti loše vijesti. Svijest o problemu nikada nije bila upitna, no sada postoji i znanstveno objašnjenje zašto nas ignoriranje boravka u prirodi čini podložnijima stresu.
Marc G. Berman, profesor psihologije na Sveučilištu u Chicagu, posvetio je karijeru onome što naziva neuroznanošću okoliša - proučavanju kako okruženje fizički mijenja naš mozak. Njegov je zaključak, iznesen u nedavnom članku za Men's Health, da nedostatak doticaja s prirodom potiče stres, kronične bolesti i osjećaj usamljenosti.
Ključ je u pažnji
Ključni mehanizam leži u pažnji. Berman se oslanja na teoriju obnove pažnje, koju su još 1992. razvili psiholozi Stephen i Rachel Kaplan. Prema toj teoriji, postoje dvije vrste pažnje. Usmjerena pažnja je ona koju trošimo na poslu, u prometu ili dok koristimo mobitel, i ona nas umara. S druge strane, nevoljna pažnja aktivira se dok, primjerice, besciljno šećemo šumom, a ona nas odmara.
"Mnoga prirodna okruženja upravo su takva - blago fascinantna", pojasnio je Berman. Naš se mozak odmara, a da toga nismo ni svjesni.
Praktični savjeti za manje stresa
Praktična primjena ovih spoznaja sažeta je u pravilu 20-5-3, koje je razvila istraživačica Rachel Hopman-Droste. Pravilo preporučuje boravak od 20 minuta u zelenom prostoru tri puta tjedno, pet sati u prirodi jednom mjesečno te trodnevni odmor bez tehnologije jednom godišnje. To je minimum, a ne maksimum, ali predstavlja konkretan i ostvariv cilj.
Za stanovnike gradova bez lakog pristupa zelenim površinama, Berman nudi rješenje koje naziva "ozelenjavanjem" - dodavanje biljaka, fotografija prirode ili organskih elemenata dizajna u zatvorene prostore. Studije objavljene u časopisu Nature pokazale su veću neuralnu povezanost u mozgu u stanju mirovanja kod ljudi koji su promatrali slike prirode u usporedbi s urbanim prizorima. Čak i umjetne biljke mogu pružiti određenu korist, što je ili ohrabrujuće ili pomalo tragično.
Manny Almonte, osnivač neprofitne organizacije Camping to Connect koja organizira izlete u prirodu za mlade, svjedočio je promjenama iz prve ruke. "Dovoljno im je dopustiti da osjete travu pod nogama", rekao je za Men's Health, "i to za njih bude pravo otkriće."
Dvadeset minuta, tri puta tjedno. Ljestvica jedva da može biti niže postavljena, a ipak je mnogi od nas ne uspijevaju preskočiti.