GERARD John Schaefer jedan je od najzloglasnijih američkih serijskih ubojica, čiji je slučaj posebno potresao javnost zbog brutalnosti njegovih zločina i zastrašujuće dvostruke naravi. Kao naizgled uzoran pripadnik šerifova ureda na Floridi, Schaefer je koristio službenu značku i ovlasti kako bi biranim žrtvama namjestio zamku. Iako mu se pripisuje dug popis nestalih djevojaka i žena, službeno je osuđen za dva ubojstva 1973. godine.

Rani život i formiranje profila

Rođen 1946. u Wisconsinu, Schaefer je odrastao u disfunkcionalnom okruženju obilježenom nasiljem i ponižavanjem. Rani znakovi poremećaja, uključujući sadističke fantazije i fiksaciju na kontrolu, pojavljivali su se već u adolescenciji. Iako je prividno želio karijeru u svećeništvu i kasnije u policiji, njegove ambicije bile su povezane s težnjom za moći, a ne služenjem zajednici.

Zlostavljanje žrtava i modus operandi

Kada je 1972. postao pomoćnik šerifa u okrugu Martin na Floridi, Schaefer je počeo koristiti policijsku uniformu kao sredstvo za hvatanje žrtava. Često je zaustavljao mlade autostoperice, uvjeravao ih da su u opasnosti te bi "ponudio" prijevoz ili savjetovao sigurne rute. Nakon što bi stekao njihovo povjerenje, odvodio ih je na izolirana mjesta gdje ih je mučio, vezao, psihički i fizički zlostavljao te ubijao.

Njegova sadistička potreba za dokumentiranjem užasa otkrivena je nakon uhićenja, kada je policija u njegovoj kući pronašla dnevnike, zapise i zlokobne priče koje su naizgled opisivale stvarna nedjela. Te bilješke postale su ključni dokaz da je broj njegovih žrtava bio daleko veći od službeno dokazanih.

Uhićenje i suđenje

Prvi ozbiljan proboj u istrazi dogodio se u srpnju 1972., kada su dvije tinejdžerice uspjele pobjeći od njega i prijaviti ga nadležnima. Iako je suspendiran i optužen, na slobodi je ostao još nekoliko mjeseci. U to vrijeme ubio je 17-godišnju Susan Place i 16-godišnju Georgiannu "Georgia" Jessup, čija su tijela kasnije pronađena u šumi.

Godine 1973. Schaefer je osuđen na doživotni zatvor za ta dva ubojstva, no istražitelji vjeruju da je njegov broj žrtava mogao dosezati dvadesetak ili više. Sam se hvalio većim brojkama, iako je često mijenjao iskaze.

Smrt i naslijeđe slučaja

Schaefer je ubijen u zatvoru 1995., navodno tijekom svađe s drugim zatvorenikom. Njegov slučaj i danas se proučava u kriminalistici kao primjer kombinacije manipulacije, institucionalnog pristupa i ekstremne sadističke patologije. Brojne okolnosti, od njegovih zapisa do nerazjašnjenih nestanaka, ostavile su trajnu sjenu sumnje da je bio jedan od najopasnijih serijskih ubojica svog vremena.